邹忌身高八尺（那时的尺比现在的短，八尺相当于一米八五左右）多，长得那是相当的英俊，是齐国的大帅哥。
一天早上起床，穿好衣服戴上帽子，邹忌看着镜子中的自己，美滋滋地问他妻子：“你说我跟城北那个徐公哪个更漂亮？”她妻子用崇拜的眼光看着他说：“你多帅啊，徐公哪儿能跟你比呢？”（徐公也是齐国有名的美男子。）
邹忌听了妻子的话，有点儿不太自信，又去问他的小老婆：“我跟徐公谁漂亮？”小老婆说：“徐公哪儿比得上您呢？”
第二天，有个客人来拜访邹忌，俩人聊天时，邹忌突然问：“你说我跟徐公哪个更帅呢？”客人吓一跳，赶紧回答说：“徐公不如您帅。”
又过了一天，徐公来串门儿了，邹忌仔细端详徐公，心里想：看人家怎么长的，咋恁好看呢？觉得还是徐公更帅一些，趁徐公不注意，邹忌偷偷照了照镜子，觉得自己比人家差远了。
晚上躺下了，邹忌怎么也睡不着，就想：大老婆说我漂亮，那是偏爱我；小老婆说我帅，那是她怕我；客人说我好看，那是他要求我办事儿。
第二天上班去了，见到了齐威王，说：“老大啊，我知道我长得不如徐公好看，我大老婆偏爱我，我小老婆怕我，客人有求于我，所以都说我比人家漂亮。现在咱们齐国地域千里，有一百二十座城池，您的三宫六院及您的侍从偏爱您，您的大臣们害怕您，全国人民都有求于您，这样看来，您受蒙蔽受得不浅呐。‘’
威王说：“嗯呐！”于是向全国下令：“从今天起本王要在全国开展‘全民来找茬’运动，所有大臣以及百姓，能当着我面儿给我挑毛病的，我保证不打死你，要给你一等奖；给我写信或发短信提意见的，给你二等奖；在市场上、大街上给我提意见并传到我耳朵里的，三等奖。”命令刚发布，皇帝家的门槛就被踩烂了，屋里院子里跟自由市场似的，全是提意见的，吵得威王休克了好几次。几个月以后，偶尔还有人来挑挑毛病。一年以后，还有人憋着来领赏，但找不着毛病了，又不敢瞎编，门庭冷落，威王觉得好孤独。
燕国、赵国、韩国、魏国听说了这件事，全都拜服了齐国。
这就是所谓不用动武，在朝廷上就战胜了其他国家。
（原文选自《战国策•齐策》）
【邹忌能够从日常生活的小事中悟出治国之道，不仅仅在于他的自知之明，更在于他能时时想着国家大事，能够现身说法，启发齐王。
而齐威王善于纳谏，不仅听得人劝，还努力改正，才有后来几国拜服的国际影响（虽然夸张了）】
