晚清拾遗录（七）：路遥知马力。
在晚清历史上，李莲英这样的宦官，作为慈禧的心腹似乎更具有演义市场。其实在慈禧这种庙堂强人看来，能入其眼者，必然得有过人之处。至于李莲英这种格局的内务人员，充其量只能算是个消遣的对象，真正的心腹非旗人荣禄莫属。这个能够和慈禧插科打诨的庙堂名角，在庙堂格局中具有至关重要的地位，临死前能让慈禧在料峭春寒中亲自出宫探视。在戊戌变法之后风声鹤唳的清廷，京畿地区清军的节制均划归荣禄，足以看出慈禧的厚望，将此人引为心腹，而且在小站练兵的那个胖子也称“旗人中除了一个荣禄，其余多是尸位素餐的饭桶”。
但是，时人皆言“刚毅狠而愎，荣禄险而狡”，荣禄确实扮演着慈禧马前卒的不光彩角色。然而在戊戌之后，慈禧在端王载漪阵营的煽风点火中，一直谋划着废黜光绪，军机处刚毅、徐桐以及启秀三人也联名请命。此时的慈禧，只是说去找荣禄商量，荣禄作为练兵大臣，只要他点头，光绪的龙椅必然换人。对于荣禄来说，他也有自己的判断，一方面他知道自己的权柄来源于慈禧，而且对慈禧确实忠心不二，但是此时的光绪一方面有洋人的同情，一方面也有东南的实权督抚的支持。他提前和刘坤一以及李鸿章这些晚清柱石探过底，知道慈禧及端王载漪若硬来，吃相也必然不会好看。
其实，更重要的是荣禄这个人的性格，此人虽说在晚清宦海中摸滚打爬，心机似海，手段老辣，但是一直也没有忘记能够崛起的知遇之恩，这个恩人就是醇亲王奕譞，也就是光绪的亲生父亲。对于换帖兄弟翁同龢，即使闹翻了仍然能在其开缺失势之际送去银两，对于恩人醇亲王，荣禄更是一直心存感激，所以对他的儿子光绪也一直暗中庇护。此时选择坚决反对慈禧废黜光绪，除了出于自己宦海根基的考虑，更是一种对于故主的报恩，也是一种难得可见的情义。
最终，荣禄的反对意见算是摸到了慈禧的逆鳞。在慈禧的压力之下，不得不为此折中选择另立载漪的第二子为大阿哥，也就是光绪之后的皇储，然而这个所谓的太子是给同治续嗣，而不是给光绪自己。结果光绪还得“仰承懿旨，感幸莫名”，各种悲哀与愤懑实属无奈。而这样的结果，也是荣禄在不惜忤逆慈禧之下争取来的，要知道在徐桐等人的谋划中，光绪被废后的封号都想好了，是效仿宋徽宗被擒获后的“昏德公”。对于这样的结局，光绪可能连继续忍耐下去的勇气都不再具备，然而荣禄可以对恩人奕譞的儿子进行庇护，却不能真正与慈禧撕破脸，毕竟在这个强硬残忍的女人眼中，自己这个所谓的心腹，不过也是她手中的一枚棋子，可以落子生花，也可以弃车保帅，仅此而已。
