华盛顿小时候误砍了家里的樱桃树，而这棵樱桃树是他爸爸花了很多钱才买到，是爸爸最喜欢的一棵树。
华盛顿看见爸爸很生气，心里虽然很害怕会被处罚，但是还是鼓起勇气跟爸爸说：“爸爸，樱桃树是我砍的！我只是想试试您送我的斧头是不是很锋利。”
他的父亲看到华盛顿有勇气承认自己的错误，不但没处罚他，反而大大称赞他：“好孩子，你的诚实让我很欣慰，因为即使是一万棵樱桃树也比不上一个诚实的孩子啊！”
上面这个故事流传很广。但是99%的可能，是假的。
华盛顿出生于1732年，是他的父亲奥古斯丁和第二任妻子的长子。
父亲的身上有一种良好的道德感染力，也正是因为父亲的影响，小华盛顿天真的心灵才被镌刻上了最高准则的信仰。
这种道德影响，才是华盛顿能成为国父的主要原因。
幼年时自我锻炼的道德行为准则要求，在他的成长中起到了关键性的作用。在年少的集体生活中，他很轻松地就获得了伙伴们的支持，经常被选举为仲裁者或是游戏中的领袖，这种规则一向没有被打破过。
在华盛顿11岁的时候，父亲就去世了。樱桃树的小故事来自小说家之口，没有任何其他文献，来辅助说明这个故事的真实性。不过，道德上的熏陶，是真实的。
14岁的时候，华盛顿想要入伍成为海军。但是坚强果断的母亲有些迟疑，在她强有力的反对意见下，华盛顿不得已放弃了这次从军计划。他重返学校，又接受了两年多的教育。
这时的华盛顿已不再盲目学习了，从军的迫切愿望，使得他对数学以及那些日后可能用得上的学科特别偏爱。
因为对数字的热爱，他后来被任命为政府的公共测地员。时至今日，还保存着他的很多测量记录。在做测量员的三年里，他赚了很多钱。工作期间，他的足迹几乎遍及附近的所有地方，这些工作经验为他后来置办土地奠定了很大的基础。
而经济上的保障，让他更有底气，维护自己一心为公、不求私利的道德水平。
多年以后，在辞任总统以后，他依然无比热爱测量事业，回家以后，又继续在业余时间干这个老本行。
