新疆喀什，是丝绸之路集汇中心，也是必经之路。白崇喜就被发配离喀什百里地一营房，营头是一旗人，叫乌巴图，长得人高马大，十分彪悍，犯人们见他犹如老鼠见猫。犯人们主要制毛皮料，把从牧民手中收集来的毛皮，经过处理，然后送往朝庭。
白崇喜初到营房，被分配到第一工序，用石灰浸泡毛皮，待毛皮浸泡松软再捞起进行下步工序脱脂。整个营房都充满着浓浓的腐烂猩臭味，白崇喜每日都被薰得呕吐，吃不进饭，他什么时候受过这罪，每日昏头涨脑，如行尸走肉度过。
乌巴图是一粗人，看了白崇喜的案卷资料，才知此人是杨州一大盐商，能写会道，营房缺一帐房，于是便安排白崇喜记帐，专管进出皮料这块。白崇喜也机灵，把身上仅有的一玉扳指送给了乌巴图。
日子就这样一天天的煎熬，刚开始时，白崇喜简直度日如年，万念俱灰，原本属于自己的财富，地位，家人，如今都是过眼云烟，身份，地位，财富的瞬间落差，要很大的承受力，才能去慢慢平复，慢慢回归人之初。
营房关押着百十号犯人，隔不几日便有累死，病死，或自杀的犯人，被人像拖死狗一般拖出去，扔在荒芜的戈壁滩上。白崇喜每当看到这一幕，心中便平复不少，要知道，除了生死，似乎什么都不重要，他坚信只要活下去，就有希望，就能见到日夜牵挂的家人。
人的生命最脆弱且又最贱的，什么福都能享，什么罪都能忍受。
日子久了，白崇喜逐渐也适应了环境，他每日负责收购牧民送过来的牛羊皮，过称，登记造册入库，活倒不重，他十分勤恳，对工作也极负责，把先有的烂帐，死帐，统统整理的一丝不苟。
乌巴图看到白崇喜的表现，也十分满意，对他的态度也逐渐好转。
白崇喜观察到每日来交皮毛的牧民中，总有位四十多岁的女人，牵着个七八岁小男孩，用马驼着毛皮送收购处。
女人头和脸都被纱巾包裹住，只露出一双大而明亮且又忧郁的蓝眼晴。她从不说一句话，卖完货便带着男孩骑马离去。
白崇喜觉得这女人神秘又可怜，总是第一个收购她的毛皮，称上也会略微照顾点。时间久了，他看到女人看自己的眼神变了，多了一份温情与感激。
白崇禧每日也期待她来送货，只要看到她，心中便欣慰不少。
在这个只有男人的世界，能看到女人，是多么令人享受且又幸福。
在往日收购皮毛的日子里，白崇禧总能时不时收到女人给他捎带的马奶酒，虽说彼此没有言语表达，但眼神同样会传神，同样能从女人的眼神中，看到对自己的关心与感恩。
