闲话呓语 · 汉语拼音
语拼音的出现应该说是现代汉语发展过程中的一件大事。我们进入小学后的第一件事就是学习汉语拼音；刚学会写横撇竖捺，就要读ABCD。由于汉字是表意文字，因此字音不能直接读出。历史上，在佛教的传播与文化交流中，唐代人接触到了拼音文字———梵文，并受启发，创造了给字注音的反切法。从晚清起，就有给汉字注音的威妥玛式拼音，以及台湾现在沿用的注音符号，之后，一直到新中国成立前，出现了不少注音方案，可谓“百花齐放，百家争鸣”。而新中国成立后的汉语拼音方案———这一大陆政权的文化成果———可以说是最准确、合理，而又最简单易学的注音方案。当然，它也有缺点，即不方便外国人拼读。汉语拼音方案，对于方言众多的中国推广国语、规范国语，起到了极大的作用。此方案目前只在中国大陆内地推行。
然而，到了今天的信息时代，汉语拼音的作用已远不止注音。计算机的QWERTY键盘沿用的是打字机键盘，然而不管是打字机，还是计算机，都是西方人发明的，所以，键盘上只有二十六个拉丁字母，汉字则没法输入（这也是当初主张废除汉字的人士持有的理由之一）。汉语拼音方案作为汉字与拉丁字母间的桥梁，使得汉字的计算机输入成为可能。实际上，汉语拼音可以近视看做是汉语（国语）的拉丁字母转写。转写（Trans Literation）是语言学上的一个概念，即一个拼音文字系统，通过一个对照法则，转换成另一个拼音文字系统。这有点类似数学中的映射。有了转写系统，任何一国的文字都可以在计算机上输入。我们现在每天发信息、写邮件、上网、写工作文档等等，都已离不开汉语拼音，尤其在当前的移动互联时代。汉字书写经历了刀刻书写（刀与龟甲）、软笔书写（毛笔）、硬笔书写（钢笔及中性笔等），现在到了机输时代（汉语拼音及相关设备）。虽然汉字输入方式还有五笔等方式，但遗忘程度高，又远不及拼音输入便捷、易学，对大众而言，拼音输入是一种更容易接受、学习成本更低的输入方式。尤其是市场上出现能够整句拼音输入、联想检索、自动纠错、首字母输入的智能输入法之后，汉字输入的效率变得更高，拼音输入就更为普遍了。汉语拼音在信息时代扮演的角色就是一支笔。
当然，辩证法的要求是我们要看到事物的两面性。值得担忧的地方就在于过多使用机器输入而带来的提笔忘字、字写得难看等问题。一方面，由于汉字书写系统的复杂，提笔忘字的现象其实古已有之，更何况是在机输的信息化时代，只不过是被某些媒体夸大其词罢了。字写得好与否，很大程度上取决于初学写字时的书写态度，我认为。有些人初学写字的时候就潦潦草草地写，写了一辈子，字还是写不好；字写得好的人，即使用再多的电脑，字也不会太难看。另一方面，文字作为思想传承的重要工具，乃是一国文化之根本。在信息机输时代，还是要保证汉字的书写不被遗忘，有关当局也应当重视文化的保护与继承。《中国汉字听写大会》这档节目先不评价，但它就是一种很好的文化普及方式，它提醒着我们：黄皮肤黑头发并不是我们的根本性标志，汉字才是。
2014年9月29日
2018年12月3日修改
