1.
重症监护室外的走廊尽头，靳晓鑫双手抱头，颓然跌坐在地，懊恼地用手撕扯着头发。他身旁的地上，丢着一个皱巴巴的纸团，在干净的走廊上，很是显眼。
这时候，电梯打开，一位戴眼镜的中年人从里面走出来，左右看了看，径直朝靳晓鑫走过去。他弯腰捡起那团纸，打开抻平，竟是一张“病危通知书”。
他深吸了一口气，想将那张纸叠好，放进上衣口袋里，手有点发抖，放了两次才放进去。
听到动静，靳晓鑫抬起头来，看清来人，喊了一声：“大哥！”就再也控制不住，抱住靳奇鑫的腿，哭出声来。
“现在还不是哭的时候，快起来！”靳奇鑫拉了一把二弟靳晓鑫，鼻子一酸，眼泪差点就流出来了。
“咱娘快不行了，咋办啊哥？”靳晓鑫抽泣着说。“别瞎说，咱娘身体好，上两次不是都挺过去了吗？这次肯定也没事。”靳奇鑫安慰了一句，接着说：“你姐就快到了，赶紧把眼泪擦了。待会儿商量一下。”
2.
乡会议室里，正在召开殡葬改革第四次推进会。21个村的支书村长，包村干部，乡领导班子成员坐了满满一屋子，几个老烟枪一根接着一根地抽，不一会儿，屋里就变得烟雾缭绕。
闫乡长又猛抽了一口，然后把烟屁股使劲摁灭在桌上的烟灰缸里。他眼神凌厉地看了一圈，又“咳咳！”了两声，原本吵吵嚷嚷的会议室里立马鸦雀无声。因为他姓闫，做事雷厉风行又不讲情面，下面的村干部背后都喊他“活阎王”。
“好了！都不要再讨论了。待会儿办公室会把县医院提供的，这两天病危的名单发给各村，大家回去盯紧了，绝不能偷埋一个。”喝了口水，他又接着说：“这次上面下了硬任务，我们乡30个火葬指标，那个村还没有实现‘零突破’的，要抓住最后的机会。完不成任务，别怪我不讲情面。”说完黑着脸看着一屋的人。见没人说话，他大手一挥，说了句：“散会！”就自顾自端起水杯，大踏步走出了会议室。
3.
从乡里会议室出来，靳家村的支书靳海林和村长靳文鑫一脸的愁容。
眼看中午十二点了，俩人在乡政府附近找了一个馆子坐下，点了几个小菜，要了一瓶二锅头。
靳海林抿了一口酒，看了一眼桌上的名单，对靳文鑫说：“我说文鑫老弟，你是村长，这名单上的人又是你本家婶子，咱村这任务能不能完成，可全在你了。”
“书记，你可别这么说，你是一把手，第一责任人。再说了，你也说了，那是我婶子，我怎么开口吗？还有，你又不是不知道我那俩堂兄弟的脾气。”靳文鑫可不想接这烫手的山芋。
靳海林听了村长靳文鑫的话，眉头一皱，随即就换上一副笑容说：“好，先不说这事了，喝酒。名单上只是说病危，人不是还没有走吗！”说完，给自己也倒满了一大杯，“来，咱哥俩干了这一杯！那事回头再说。”
靳文鑫喝酒向来不是书记的对手。两个人喝第二瓶的时候，他就有点多了，舌头也大了。打了个酒嗝儿，他瞪着一双猩红的眼睛，手比划着说：“俺婶子的事，我……我去说，包……包在……我身上。”
听到这儿，靳海林眼神里掠过一丝得意，心里想：“小样儿，跟我耍心眼。玩不死你！”接着，就让他给堂兄弟靳奇鑫打电话，问一下老太太现在的情况，就说是村里准备去看望一下。打完电话，他又跟靳文鑫连喝了三杯，直到靳文鑫醉倒在桌子底下，才叫了辆车回了村里。
4.
接到当村长的堂哥打来电话的时候，靳奇鑫正在二弟靳晓鑫县城的家属院里。上午从医院回来不到半个小时，老人家就咽气走了。他正想给堂哥打电话商量一下葬礼的事，结果就接到了电话。
