本书由美国历史学家詹姆斯•莱西•威廉森•默里撰写。

在简介中，出版方评价作者遵循了爱德华•克里西在其经典著作《15场世界经典战役》中所确立的指导原则。“有些战役……由于它们影响力持久，值得我们去关注。这些战役对我们自己的社会和政治状态都产生了实际的影响：这些社会和政治条件都可以追溯到上述战役的结果。这些战役对我们有着持久而实际的吸引力……借助这些战役，我们能更好地理解自我；同时，我们也会揣度，如果这些战役出现了不同的结局，今天的我们又会如何呢？”换句话说，我们也像克里西那样，在选择战役时，考虑的是它们对人类历史发展的长远影响，而不是基于它们在军事艺术研究方面的重要性。

对于作者遴选的前十九场战役，没有太大异议，因为它们，要么是一个时代的开启，比如英国击败西班牙无敌舰队，美国北方击败南部联邦的维克斯堡战役；要么就是一个帝国的止步，希腊打败波斯、拯救了西方文明的马拉松战役，哥特人打败罗马、终结了罗马霸权的阿德里安堡战役；包括一战的马恩河战役、二战的不列颠战役、中途岛战役、库尔斯克会战、诺曼底战役；甚至代表殖民主义者大溃败的奠边府战役。

可第二十场，2003年的英美攻入伊拉克，打进巴格达的军事行动“目标桃子”入选，就让人有些不解？甚至文中还出现了“伊军作战勇猛，有时甚至是凶猛野蛮”，就更让人费解。

或许作者有不一样的理由。