公元前606年，楚庄王亲征，讨伐陆浑之戎。楚军长驱直入，大破陆浑之戎，到达洛水，楚庄王在洛水之滨举行盛大的阅兵式，欲以威吓天子，与周分割天下。
楚军阅兵于周疆的消息传到洛邑，周王室极为恐慌。周大夫王孙满请求慰劳楚王，以观其动静，周定王许之。
王孙满素有贤德，是一位杰出的政治家。他见楚王，致天子劳师之意。
楚王问：“九鼎在周，其大小轻重如何？”王孙满见楚王问鼎，知其有灭周之心，遂从容对道：
“欲一统天下，在德不在鼎。昔大禹有德，各方朝贡，献金九牧，以铸九鼎。桀有昏德，鼎迁于商。商纣暴虐，鼎迁于周。
成王定鼎于郏鄏[ jiá rǔ ]（洛邑），卜世三十，卜年七百，受命于天。周德虽衰，天命未改，鼎之轻重，未可问也！”
王孙满的意思是说：别看我们家的军事实力不行了，但我们家的道德权威还在，你还不能轻举妄动。
楚庄王闻此，知取代周王室权力的时机还不成熟，于是整师而退。
