老外滩，是浙江省宁波市比较有名气的地方。老外滩在宁波市区的甬江边，位于三江口地带，所谓三江口，是甬江、姚江、奉化江三条江水交汇之地。宁波市的历史，据考古发现可以上溯到河姆渡文化时期；不过宁波城市的历史，是从公元821年开始，到如今也有1200多年了。
三江口地带是宁波的核心地块。在人类的发展史上，江河区域向来是文明发展的核心区域。宁波在中国历史上是重要的海港城市，是海上丝绸之路的起点。三江口一带通达东海，是宁波乃至中国历史上与海外交往、交易的重要起点。自《中英南京条约》签订后，宁波成为了通商口岸。宁波于是成为了西方势力、西方文化进入中国的窗口，位于三江口的老外滩也成为了西方势力、西方文明侵入中国的据点。从此老外滩一带各种洋房拔地而起，让老外滩成为了欧陆风格鲜明的地区。
所谓“外滩”，就其汉字本身的意思来说，是指江河边的地块，水浅的时候它会露出来、涨水的时候则淹入水中——也就是说“外滩”这个词本身没有任何情感色彩。但由于历史的原因，以前说起宁波老外滩、上海黄浦江畔外滩之类的“外滩”，让人首先想到的是十里洋场，想起的是洋人抬着高傲的头在马路上趾高气昂走路，撞到一个华人就一棍子打去后便扬长而去的画面——这是一种屈辱。
俱往矣。一个多世纪过去了，人间已换了天地，包括宁波老外滩在内的各种外滩，已经不再具有这个屈辱的色彩，单纯的成为了普通老百姓生活、工作的地方了。
夏日的夜晚，漫步在宁波老外滩的外马路上。外马路紧挨甬江，江风裹挟着丝丝热气，让人感到一丝惬意，也感到一丝不适——但这是夏天，也无可奈何。甬江大桥和外滩大桥灯光璀璨，如同两位相对而立的巨人，屹立在江上，桥上的斜拉索如同巨人的手臂，斜插入江，它们守护这段甬江的安宁，更守护了宁波这座城市的安宁。江边的高楼上，各种颜色的灯光色彩艳丽，勾勒出大楼的轮廓。大桥上的灯光、高楼的灯光，以及江上游船的灯光、外马路上的灯光，倒映在微波荡漾的水里，朦胧了色彩，也朦胧了轮廓，更朦胧了这个世界。
我慢慢的走在马路上，歌声和各种嘈杂声在马路上回荡，游人们在我身边一个个的闪过。行到外滩大桥边，有一个小小的篮球场，一批活力充沛的孩子们在打球，他们灵活的跳跃、躲闪、运球、转身、投篮，就见球钻入了球网。“好！”一阵喝彩在球场上响起，我也用力的鼓了掌。
年轻的女孩总是一个地方的焦点。这不，这里有几个穿着汉服的女孩，围在一起窃窃私语，说到开心处，发出爽朗的笑；这里有三个年轻的女孩在拍照，她们摆出了各种造型，脸上笑意盈盈，尽情的展现自己的青春和美丽；还有这厢，几个穿着卡通片里的服装的女孩，头发染成各种颜色——据说这叫“cosplay”。
走着走着，听到了一阵歌声。一个男孩抱着个吉他坐在路边，前面放了麦克风，摆了音响，还立着两个二维码，一张醒目的纸上写着“欢迎点歌”四个字。男子陶醉地唱着。唱好后我给了鼓掌。这时一个女孩走了上去，在男子的耳光耳语了几句，女孩脸上露出羞涩的笑容，手指了一下一位专心低头看着手机的男伴，唱歌的男子也会心的笑了。
其实，老外滩最著名的是酒吧，作为一种泊来的消遣方式，就适合在欧陆风情浓郁的地方营业，就如同各地传统意味浓郁的城隍庙适合经营小吃、小商品一样，前者有一股小资氛围，后者则充满了烟火气息。走在老外滩的中马路上，鹅软石铺就的窄窄街道，被磨得油光滑亮，诉说着时光的流逝；青砖灰瓦的小楼，在夜里虽然看不清样貌，但能想象得出岁月的沧桑。节次鳞比的酒吧都开张了，酒吧里灯光总是显得昏暗，昏暗中有一丝暧昧。音乐声从酒吧里冲出来，让整个街道洋溢着一股别样的夏日氛围。五颜六色、样式各异的招牌、广告牌亮晶晶的，把整条马路照得恰如其分的好：不至于太亮，也不至于太暗。
夏日的夜晚，是酒吧经营的黄金期。但今天不知道是不是没有到时间，街道上人流量虽然还可以，但远没有到摩肩接踵、水泄不通的地步，游客们大都东张西望，拍照留念。酒吧里面看着人也不是很多，商家到了街上来揽客了。一个风情万种的老板娘，穿着合身的旗袍款款而来，热情的招呼我“大哥，到里面坐坐！”几个年轻的姑娘站在店门口不同角落，对着行人喊“进来看一看，本店不设最低消费，随便喝！”一个年轻的小伙子，张口大声吆喝“看一看来瞧一瞧，本店今天请了新的主唱，欢迎欣赏！”还有歌手亲自坐到了门口的摇椅上，深情的歌唱，他唱的是《送知己》，深情的旋律在外滩上空回荡，游人驻足观看、拍照……总之，八仙过海，各显其能。
走了几趟，我也累了，于是走进了一个酒吧。酒吧不大，昏暗的店内靠墙的一圈摆着沙发，在一个小舞台前放着几张高凳子。我一个人在舞台前的凳子上坐了下来，叫了几瓶啤酒。满满地到了一杯，灌进肚子，凉意瞬间钻入五脏六腑。一个人边自斟自饮，一会儿功夫，两瓶啤酒喝完了。这时主唱开始唱歌了，唱起了老歌，我也不禁地附和着唱着，心里荡起一股涩涩的味道。 年轻单身的时候，我很喜欢泡酒吧。我喜欢酒吧里的肆意和放松，喜欢喧嚣掩盖下的孤独，喜欢酒味里夹杂着的荷尔蒙的味道，喜欢酒吧昏暗灯光下萌动着的暧昧。但随着年纪的增大以及生活轨迹的改变，和酒吧的交集也越来越少、渐行渐远，以至于多年没有去过。
今天这次在老外滩偶尔去了一次，依稀的找到了当年的感觉。但那只是依稀的找到，而且哪怕是依稀的找到，却再也无法找到如同当年那样的激情。当年的激情和兴奋，只能在冰爽的啤酒灌入喉咙的那一刹那和听到主唱唱的老歌中，回味到一丝——但那一丝中却夹杂着岁月流逝而带来的淡淡苦味——这就是人生吧。
其实人生和世间万物一样，都有过去和现在，过去和现在也许截然不同，但都是其不可分割的部分，都会奇妙的融合在一起。老外滩以前是屈辱的象征，如今却是老百姓幸福生活的地方；年轻的时候的我爱去酒吧，如今却是难得再去——也就是说，在今天这个老外滩，在老外滩的酒吧里，我看到、感受到了截然不同的过去和现实。
