在日本，越來越多高齡者被醫生建議「要吃肉」。
日本老年人幾乎不愁吃穿，但還是有不少人堅持粗茶淡飯最養生，每餐一碗白飯配醬菜，加上味噌湯就輕鬆打發。專家警告，長期營養攝取不足，死亡風險可能倍增，認知機能也會下降。
根據日本厚生勞動省《平成27年(2015年)國民健康營養調查》，年紀越大，營養不足，BMI20以下的狀況越嚴重，每五位80到84歲的老人就有一位被歸類為「低營養族群」，85歲以上的人則有1/3沒有攝取足夠營養。
近年，日本老年醫學權威新開省二寫了一本《50歲之後，別再粗茶淡飯!》，告訴年長的朋友，吃得越清淡，老化就越嚴重。原因是老年人胃口變小後，三餐要是粗茶淡飯，熱量和營養素就會不足，免疫力因此下降。新開省二說，營養不足使得因心肌梗塞、狹心症等心血管疾病死亡的風險變大，「若高營養族群的死亡風險是1，低營養族群的風險就是2.5倍」。
「營養不足雖然很難自覺，卻影響全身上下，甚至可能有致命危險，或變得生活無法自理」。
銀髮族缺乏營養的問題浮上檯面後，反對粗茶淡飯的聲音越來大。
人間綜合科學大學的熊谷修教授在《不想請看護的話，就停止粗食》說，「老人健康的關鍵與其說是疾病，不如說是老化。若要抑制老化，粗茶淡飯不但沒有幫助，反會增加老化速度」。
精神科醫生、評論家和田秀樹也提到，「若對飲食失去興趣、忽略吃進嘴裡的食物是什麼的話，身體和心理都會變得老態龍鍾。日本人做事以認真著稱，認為忍餓、忍痛，甚至壓抑性欲是美德，有益健康，這其實是迷思。節制跟飲食是不同的兩件事」。
延遲老化的飲食方式，專家提出下列飲食重點：
1）每一餐都很重要
銀髮族容易缺乏營養，少吃一餐就會讓骨頭、肌肉虛弱無力。每一餐都要吃，年紀越大，食量越少，更要重視營養是否充分攝取。
2）三餐份量均衡
三餐份量平均分配，可以讓肝臟穩定合成白蛋白，使合成代謝反應安定運作。
3）食物選擇上，充分攝取動物性蛋白質並選取高抗氧化食物
動物性蛋白質食物含人體必需胺基酸，建議攝取量比國際飲食參考攝取量再多一些。抗氧化食物可以清除體內自由基，減緩老化速度。
4）不要只挑軟的食物吃
咀嚼能力反映身體的老化程度，為了維持咀嚼能力，建議選擇適當食物，每口食物慢慢咀嚼。
5）維持口腔環境的清潔
每半年到牙醫報到一次，檢查牙齒，洗牙保持口腔環境清潔，以維持咀嚼能力。
6）獨居的話，每週多外食幾次
積極創造想吃的欲望，就算一個人，也可以到不同的餐廳用餐，挑战味蕾。
