农村 人有个习惯，盼了过年盼过会。 每年春节一过，接下来便是接连不断的各村庙会。
庙会上搭台唱戏，戏台下掷色子’推骨牌，近些年又加了捣台球等各色玩耍游戏。买卖货物的络绎不绝，亲戚们都来串门，整个村子都热闹起来。
这时候，乞丐们集团出动。
手拿一把二胡，拉一下；或者一根棒子，敲俩下，等着主人家施舍财物。
乞丐们往往是持有会谱的，同贩卖货物的商贩一样，哪村有会便集群行动，走了一个又来一个。
记得艾青有一首诗《乞丐》
在北方
乞丐徘徊在黄河的两岸
徘徊在铁道的两旁
在北方
乞丐用最使人厌烦的声音
呐喊着痛苦
说他们来自灾区
来自战地
饥饿是可怕的
它使年老的失去仁慈
年幼的 学会憎恨
在北方
乞丐用固执的眼
凝视着你
看你在吃任何食物
和你用指甲剔牙齿的样子
在北方
乞丐伸着永不缩回的手
乌黑的手
要求施舍一个铜子
向任何人
甚至那掏不出一个铜子的兵士
艾青的诗写于1938年，正是黄河中下游饿殍遍野时，天灾人祸不断，乞丐大部分是流民，是真正的乞食者。
‘乞’在金文中有＂乞求＂之意，‘丐’也有＂给予＂的意思。《汉书。西域传下》有＂及载肴粮于路，丐施贫民＂，丐便是给予的意思。
＂乞丐＂二字合为一词，是从汉代开始的，其本义仍是‘乞求’和‘给予’ 的意思。宋代以前＂乞丐＂还没有用于称呼讨取饭食的人，宋代以后开始以＂乞丐＂称呼讨饭的人。
汉语中形容乞丐的词语多是＂衣衫褴褛，灰头土脸，蓬头垢面，衣不遮体，瘦骨嶙峋，百孔千疮，风餐露宿，惨不忍睹，破烂不堪＂等等，也多指穷困的无家可归的忍饥挨饿的流民。
然而乞丐中并不都是流民，有许多的职业乞丐。《太平广记》中引《王氏见闻》就把乞丐与马医，酒保，佣作及人贩子之流相提并论。
乞丐既是一门职业，便有了职业组织。乞丐组织门户森严，分行分类，有文行武行之分。
文行又有响丐（花鼓‘太平鼓’数来宝等）， 吹乐丐，诗丐等；武行有叫街丐，钉头丐，柱头丐，蛇丐，甚至有强讨硬要等 恶行恶状。
最早的《周礼》中，是把这些慵懒不作为，不务正业的人称作‘疲民’ 的，秦国的卫鞅变法也专门有惩疲法令，凡因懒惰而贫困者，有业不操游手好闲者，一律罚为官奴强迫劳动。
唐代元结《丐论》称＂游长安与丐者为友＂，可见以乞讨为生的职业乞丐，唐代以前便有。
金庸小说中多有丐帮的描绘，洪七公，黄蓉，乔峰都是有名的丐帮头目，打狗棍便是权力的象征。
宋元小说《金玉奴棒打薄情郎》中，描述杭州城里乞丐团头金老大，手中的杆子是领袖的标记，统辖全城的叫花子。可见宋代丐帮已经是具有某种程度组织规模的社会群体。
《东京梦华录》中也记载有开封城乞丐规格甚严，＂稍似懈怠，众所不容＂。
除了流民与职业乞丐，还有 另一类行乞者。
据说孔子周游列国时，在陈国断炊，接受了乞丐的救济，才不致于饿死。
而晋国的公子重耳，在落难时也曾乞讨过饭食。
最有名的乞丐，当属朱元璋。传说敲打牛骨头就是从他开始的。
朱元璋后来做了皇帝，他的家乡凤阳却成了有名的乞丐之乡;＂说凤阳，道凤阳，凤阳本是好地方，自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒，背起花鼓走四方＂据说朱皇帝为了恢复家乡的元气，迁14万江南富户入凤阳，而那些富户为了归家，便借行乞潜回，久之也以行乞为业了。
时至今日，安徽凤阳还和河南兰考，贵州凯里，甘肃岷县一样，是全国有名的乞丐之乡。
乞丐的多少，与社会的发展有一定的关系。政权衰败，社会动荡，天灾人祸，都会导致乞丐人数的增长。《三国演义》《水浒传》中有许多流民的描述，流民便是乞丐。
但社会的发展与乞丐的人数并不都成正比例。世界上最发达的美国，福利制度社会保障制度相当完备；繁华都市整洁大街仍四处可见乞丐。据说全美国有几千万的游民依靠领取免费食物为生。
可见疲民并不是中国独有，＂要过三年饭，给个县官都不干。＂多数的乞丐根本不想采取其他的谋生手段，认为行乞很好，照样脱贫致富。有些甚至全家出动，足见行乞的吸引力。
乞丐们有组织有帮派，话术运用，乞讨技巧的使用与提升，甚至乞讨地点的选择都是有讲究的。
其他行业的工人劳累一天，也就百十块钱，有时还会碰上拖欠薪水，而乞丐们一天多数能轻松讨到一二百元，还没有拖欠的问题。
因此每年一开春，乞丐们和民工们一样，告别家乡，扛起包袱，便开始了一年的讨要之旅……
