提起“大眼睛”女孩“大眼睛”，大家应该不会陌生。因为20世纪90年代，她那张由《中国青年报》摄影记者解海龙拍摄的照片“我要读书”，在全国各大媒体上频频出现、风靡盛行。而且，这张照片很快就被中国青少年发展基金会选定为希望工程的宣传标志，照片的主人由此成为全国人民熟悉的“大眼睛”姑娘。
很长一段时间，“大眼睛”是谁？在哪里上学，都是保密的。“大眼睛”姑娘上大学前后（2002—2005）正好赶上高校BBS活跃期，类似“大眼睛女孩在××师院”的版本在多个学校都出现过，淮阴师院只是被传的版本之一。2002年秋天，我在淮阴师范学院党委宣传部工作，一个自称为中国教育电视台的记者打电话给我说，希望工程“大眼睛”女孩考入我校读书，让我帮查出姓名班级，他想采访他。我当时说，女孩不愿意告诉别人的姓名，说明不愿意接受记者采访，我们不应该去打搅她。
电话挂了之后，我迅速查找相关资料，一无所获。如果“大眼睛”女孩真在我校读书，新闻价值极大。我可以请她到宣传部勤工助学，可以帮助她成为一名优秀的校报记者，可以动员她把稿费捐给希望工程，会有很多很多的衍生新闻。我又来到学生处，希望找到“希望女孩”的蛛丝马迹。学生处领导说他们也不知道，即使在我们学校读书，我们也不要去打搅她。从此，希望工程大眼睛女孩与我校的联系就一直在脑海里扎根了。
一直到2022年党的二十大召开，“大眼睛”女孩苏明娟成为党的二十大代表，才了解得知她是相关经历。1991年冬天的一个早晨，“大眼睛”所在的小学有几个干部模样的人走进了课堂，其中一人还拿着一个她从来没有见过的奇怪的机器（很多年以后，她才知道那是照相机）。
她的大眼睛总是好奇地追随着这个拿着奇怪机器在教室里走来走去的“不速之客”。她看见他一会将它对准黑板，一会对准老帅，一会对准其他同学……慢慢地，那个人似乎也察觉到有双眼睛一直在看着他。终于，他发现了她，那是一个不可错过的眼睛，纯真、好奇，甚至有一点惊恐，他举起了相机……在那只有零点几秒的时间里，苏明娟突然感到有点害怕，她不知道此时此刻发生了什么？当然，她更无从知道自此以后又会发生什么。
在解海龙离开苏明娟所在的金寨县桃岭乡张湾小学之后，1992年，《我要读书》被定为希望工程标志，登上《人民日报》。一夜之间，“大眼睛”风靡了华夏神州。它成了20世纪发行量最大的印刷品。2002年，苏明娟考取了安徽大学职业技术学院金融专业。2006年，《大眼睛》原版照片拍卖，成交价30.8万元。解海龙和苏明娟共同决定，把这笔钱全部捐出去，在西藏拉萨曲水县，建了“大眼睛希望小学”。苏明娟后进入中国工商银行安徽省分行工作。
公众容易把“希望工程女孩”默认成“师范生/未来的老师”，而淮阴师范学院正是个师范院校，于是可能被怀疑上了。我和中国教育电视台记者当时也是这么想的。
希望工程女孩在不在淮师上过学不重要，深深地镌刻在我们记忆门楣上的是她那双求知的大眼睛，时时激励着我们，鞭策着我们，让我们有无穷的信心和勇气，去不断挑战自己，向着自己的目标，持续学习，不断攀登。
