刘邦对项羽说：“我和将军一起攻打秦国，将军在黄河以北作战，我在黄河以南作战，但是我自己也没有料到自己能先入关中灭掉秦朝。能够在这里又见到将军。这是我的幸运。我相信有小人的谣言，使您和我之间发生了一些误会。”
项羽也是没有心眼儿，直接把曹无伤对他说的话转述给了刘邦。亚父范曾在一旁多次向项羽使眼色。最后向宇说，让项庄去舞剑助兴，找个时机把刘邦杀了。这就是项庄舞剑，意在沛公。
项伯见到项庄舞剑，于是自己也抽出了宝剑，和他一起舞了起来。项伯常常张开双臂，像鸟儿一样用身体护住了刘邦，致使项庄无法刺杀。
樊哙得知此事之后，提着盾牌侧身冲了进来。还撞倒了几名士兵。
项羽握着剑挺起身问：“客人是干什么的？”
张良说：“是沛公的参乘樊哙。”
项羽说：“壮士！赏他一杯酒。”
左右就递给他一大杯酒，樊哙拜谢后，起身，站着把酒喝了。
项羽又说：“赏他一条猪的前腿。”
左右就给了他一条未煮熟的猪前腿。樊哙把他的盾牌扣在地上，把猪腿放在盾上，拔出剑来切着吃。
项羽说：“壮士！还能喝酒吗？”
樊哙说：“我死都不怕，一杯酒有什么可推辞的？秦王有虎狼一样的心肠，杀人惟恐不能杀尽，处罚唯恐不能用尽酷刑，所以天下人都反叛了他。怀王曾和诸将约定：‘先打败秦军进入咸阳的人封作关中王。’现在沛公先打败秦军进了咸阳，一点儿东西都不敢动用，封闭了宫室，军队退回到霸上，等待大王到来。特意派遣将领把守函谷关的原因，是为了防备其他盗贼的进入和意外的变故。这样劳苦功高，没有得到封侯的赏赐，反而听信小人的谗言，想杀有功的人，这是将已亡的秦朝的作为延续罢了。我私意认为大王不采取这种做法好。”
项羽没有话回答，说：“坐。”
樊哙挨着张良坐下。坐了一会儿，刘邦以上厕所为由，趁机起身把樊哙叫了出来。
再出去之后刘邦说：“我刚出来，没有告辞，如果这样就走，怕是不合适吧。”
樊哙劝阻道：“成大事者不拘小节，讲大理不需要避小责。现在人为刀俎，你为鱼肉，还有什么可以辞别的呢？”
于是刘邦便留下了一对玉壁，一对玉斗。玉璧是送给项羽的，玉斗则是送给他的亚父范增的，都留给了张良，让他转增。
张良进账之后说到：“我家主公喝多了，不能当面告辞，让我奉上白璧一对，拜两拜，敬给大王。玉斗一双。拜两拜献给大将军。”
项羽接过了玉璧，放在了座位上。而亚父范增接过了玉斗，放在地上，拔出剑来，敲碎了他。
感叹道：“哎，这小子不值得和他共谋大事，夺项王天下的人一定是刘邦。我们都要被他俘虏了。”
而回到军中的刘邦。立即下令杀了曹无伤。这便是《鸿门宴》的故事。
