《骆驼祥子》是老舍在30年代长篇小说创作的代表，这是老舍“作职业写家的第一炮”。小说重点描写了一个来自农村的淳朴农民在遭遇现代城市强势文化时，不断与命运搏斗，却一步步走向道德堕落，最后终酿就了人性的悲剧。
主人公祥子的命运三部曲是“精进向上－－不甘失败－－自甘堕落”：
一起：来到北平当人力车夫，苦干三年，凑足一百块钱，买了辆新车。
一落：连人带车被宪兵抓去当壮丁。理想第一次破灭。
二起：卖骆驼，拼命拉车，省吃俭用攒钱准备买新车。
二落：干包月时，祥子辛苦攒的钱也被孙侦探搜去，第二次希望破灭了。
三起：虎妞以低价给祥子买了邻居二强子的车，祥子又有车了。
三落：为了置办虎妞的丧事，祥子又卖掉了车。
小说痛斥了压迫人民的无德之人，揭露了黑暗的旧社会对淳朴善良的劳动者所进行的剥削、压迫，控诉了旧社会活生生把人“变”成鬼的罪恶，表达了作者对劳动人民的深切同情，批判了自私狭隘的个人主义，也揭示个人奋斗不是劳动人民摆脱贫困改变境遇的主题。更体现了人是随环境变换而改变的动物，可谓是最不堪一击的。人性的丑恶在此暴露无遗。老舍无情地批判了这个社会－－它不让好人有出路。
小说中主要人物的形象：
祥子-－祥子来自农村，他老实，健壮，坚忍，如同骆驼一般。他自尊好强，吃苦耐劳，凭自己的力气挣饭吃。他已经变成了麻木，潦倒，狡猾，好占便宜，吃喝嫖赌，自暴自弃的行尸走肉。一个曾经是那么要强的头等车夫，最后却还是没有挣扎出悲惨的命运。祥子是旧社会贫苦劳动人民的缩影，他反映了旧社会劳动人民生活苦难与无奈。
虎妞－－泼辣而且有些心理变态的中年妇女，生就一副男儿性格，很会打理事物，将人和车厂管理的井井有条。
刘四爷－－旧社会的袍哥人物，从良办起了车厂，为人耿直，性格刚强，从不肯在外场失面子。
曹先生－－一个平凡的教书人，爱好传统美术，因为信奉社会主义，所以待人宽和，被祥子认为是“圣人”。
小福子－－一个善良的、可悲的人物，是祥子喜欢的人，但却一步步走向毁灭，留给我们的只有深深的同情和无限的思考。
有人说：在老舍的《骆驼祥子》中，包括虎妞和恶劣的天气等几乎现实中的一切都是作为施虐者出现的，而祥子一直是一个不折不扣的受虐者；从一开始发自内心地对虐待的抗拒，到从心里慢慢接受，直到最后变成一种享受。从“施虐与受虐”的视角对祥子的心灵况味进行审视，不仅能清晰地看到祥子心灵深处的转变过程，还可以从本质上挖掘出祥子从“抗虐”到“受虐”再到“享虐”的内心变化的深层原因，以及人性堕落的过程。
小说中让我回味无穷的语句：
1．钱会把人引进恶劣的社会中去，把高尚的理想撇开，而甘心走入地狱中去。
2．为金钱而工作的，怕遇到更多的金钱，忠诚不立在金钱上。
3．爱与不爱，穷人得在金钱上决定、“情种”只生在大富之家。
4．经验是生活的肥料，有什么样的经验便变成什么样的人，在沙漠里养不出牡丹来。
5．那辆车是他的一切挣扎与困苦的总结果与报酬，像身经百战的武士的一颗徽章。
6．他们自己可是不会跑，因为腿脚被钱赘的太沉重。
7．希望使他快活，恐惧使他惊惶，他想睡，但睡不着，四肢像散了似的在一些干草上放着.什么响动也没有，只有天上的星伴着自己的心跳。
8．夜深了，多日的疲乏，与逃走的惊惧，使他身心全不舒服。
9．夜还很黑，空中有些湿冷的雾气，心中更觉得渺茫。
