时间对每一个人都非常重要，人们的生活也离不开钟表，在钟表发明之前，人们是怎么获取一天时间的变化呢？让我们一起来看看吧。
“日出而作，日落而息。”这是还没有发明出计时工具之前，人们的作息表。后来通过人们的智慧，掌握了时间的规律，发明了日晷，用以计时。
日晷
日晷本义是指太阳的影子，是人类古代利用日影测得时刻的一种计时仪器，又称“日规”。其原理就是利用太阳的投影方向来测定并划分时刻，通常由晷针和晷面组成。利用日晷计时的方法是人类在天文计时领域的重大发明，这项发明被人类沿用达几千年之久。
不同种类的日晷
古人没有钟表，白天可以利用“日晷”，根据太阳投射在立于子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥这十二个标志刻度的圆盘上的石针的影子的指向来确定白天的时间。
日晷的主要特点为：日晷的晷面与赤道面平行，晷面的上下两面均刻有子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥12个刻度均匀的时辰，在晷面中心有一根垂直于晷面的指针。
指针一般为铜质，垂直穿过晷面，其最重要的作用是确定南北方向。在北回归线以北的地方，早晨的影子在西方，中午的影子在北方，傍晚的影子在北方。
日晷的作用
第二个作用才是用来确定时间。其时间的确定，主要通过太阳照射指针在晷面的投影来实现。太阳照射指针后，指针的影子落在哪个时辰的刻度上，即说明此时是什么时辰。如“午时三刻”指的其实就是日晷盘午时位置的第三个刻度。
时间是人类生活的重要参考依据。“日晷”为古代人们提供了准确的时刻，给人们的生活带来了便利，日晷的发明是古代工匠智慧的体现，也是现代科技的微缩影。
