春暖花开时节，风和日丽。王曦之和他的小伙伴共四十二人，相约来到绍兴城外的兰亭举行风雅集会。其中有名流高士谢安、孙绰等人。话说那年是永和九年（353年）。
这天是三月初三，“上巳节”。除了要修禊之外（去水边浣涤秽气，祈福）。还是文人雅士们临水宴饮的日子，这成为“上巳节”另一项重要习俗“曲水流觞”。
众人饮酒划拳，赋诗助兴。其中有二十六人当场完成《兰亭》诗作三十七首，王曦之也分别作四言和五言诗各一首，汇编成《兰亭诗集》。是众人推举或者老王自告奋勇为诗集作序不重要了，哥们这个时候已经很嗨。铺纸研墨，趁着酒兴王曦之欣然提笔挥毫，一气呵成。
前面部分是欢快开心的，很快乐地全景描写了这场风雅集会。第三节开始，笔锋一转，将自己的人生经历和对生活的感悟结合了起来。王曦之的出生是高贵的，但他的人生是拧巴的。
前半部分没有涂改，写的开心流畅。涂改的地方都在后半部分，因为写到了自己，用词犹豫了。字里行间看出了他心境的变化。这与他的人生经历有关。
永和九年，岁在癸丑，暮春之初，会于会稽山阴之兰亭，修禊事也。群贤毕至，少长咸集。此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。 是日也，天朗气清，惠风和畅，仰观宇宙之大，俯察品类之盛，所以游目骋怀，足以极视听之娱，信可乐也。 夫人之相与，俯仰一世，或取诸怀抱，悟言一室之内；或因寄所托，放浪形骸之外。虽趣舍万殊，静躁不同，当其欣于所遇，暂得于己，快然自足，不知老之将至。及其所之既倦，情随事迁，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之间，已为陈迹，犹不能不以之兴怀。况修短随化，终期于尽。古人云：“死生亦大矣。”岂不痛哉！ 每览昔人兴感之由，若合一契，未尝不临文嗟悼，不能喻之于怀。固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。后之视今，亦犹今之视昔。悲夫！故列叙时人，录其所述，虽世殊事异，所以兴怀，其致一也。后之览者，亦将有感于斯文。
抛开书法先说文章，整篇文章文笔流畅、条理清晰，一气呵成。从环境的描写、事件的叙述到人物的心理活动，作为文学作品老王的造诣同样是深厚的。
而酒醒之后，王曦之发现当天写的草稿有涂改不够严肃。于是正儿八经铺纸重写，但几十遍后自己放弃了，再写不出当时那种神韵了。也罢，就草稿吧。“天下第一行书”就此问世。
意想不到的是这件作品的问世造成了帝皇将相的抢夺，最终落到唐太宗李世民的手上。他立马召集全国著名书法家前来临摹，并告诫他儿子要把真迹带进陵墓陪葬。李世民的儿子也是爱不释手之人呐，最终会在谁的陵墓里又有谁知道？
现在故宫博物馆里面的《兰亭集序》据说是临的最好的一件作品，就是这件临摹品也得到了后世帝皇们的青睐和收藏，民间根本无从得见。但无论它临摹的多么逼真，终也达不到王曦之的境界，因为作品里面融入了他的情感和人生。
