东汉末年董卓乱京，各路诸侯纷纷起兵讨伐，在板荡逐鹿的过程中，有两个人对权力的理解形成鲜明的对比，袁术和曹操。
袁术身世显赫，家门乃号称四世三公的汝南袁氏，“举孝廉，除郎中，历职内外，后为折冲校尉、虎贲中郎将”——《三国志》。发迹之路可谓一帆风顺，乱世中在南阳起家进而雄踞淮南，志得意满之余，这哥们脑门一热干了一件惊天动地的大蠢事：在寿春称帝！
随即效仿汉室置公卿、各类仪仗器具，总之皇帝的架子摆得十足。而他称帝的资本，并不是他已经有号令天下、宰割诸侯政治军事实力，而仅仅是因为他夺得了原先孙坚在洛阳见到的传国玉玺！凭借这枚玉玺，自以为有了皇权Buff加身，号令天下莫敢不从，不坐上龙椅那真是太有违天命啦。但就在他称帝之后，便成了众矢之的，短短两年后兵败而死。
而袁术称帝的前一年，谋士荀彧向曹操建议“晋文公纳周襄王，而诸侯服从；汉高祖为义帝发丧，而天下归心。今天子蒙尘，将军诚因此时首倡义兵，奉天子以从众望，不世之略也！”曹操采纳了这项建议，迎接一个花瓶皇帝汉献帝迁都许昌，从此在未来权力斗争中赢得了一面至关重要的政治旗帜，这让他每每都能化被动为主动，这可算得上是一本万利的投资。
当时的刘备，这个从小织草席、贩草鞋的穷鬼，出来混社会口头禅就是“我乃中山靖王之后”，这就是他步入权力斗争时候的政治资本。在古代社会里，这样的看起来名正言顺的高帽，或多或少都会有凝聚人心的作用，至少可以让手下兄弟知道为之卖命的高尚理想。
而被曹操软禁在许昌的汉献帝也是个聪明人，当刘备进宫面圣之时，提到老口号中山靖王之后这事儿，汉献帝并没有怒斥“织席贩履之人，你也配姓刘”，也没有高官厚禄的赏赐（曹操把持朝政，皇帝说了不算），而是做了在当时条件下最聪明的选择：当着满朝文武百官之面，命人拿出刘氏族谱翻了一遍（不知这族谱是不是9块9包邮的），公开承认刘备在族中比他长一辈，给了个刘皇叔标签。这赋予了刘备一面公开的政治旗帜，蛊惑人心的能力比之前的中山靖王强太多了。
这几个历史的故事，体现的是不同思想格局的人对于权力实质的理解，权力的本质，就是凝聚人心的能力。玉玺、官印、兵符，只有皇权赋予了它们某样象征意义作为权力的载体，才会有拟诏调兵的功能，当它们所承载的权威崩溃时，它们只是一块玉石铁块而已。好比金庸武侠小说里面的屠龙刀，还真有不少傻蛋以为拿着这把菜刀就可以号令天下了。
而凝聚人心的动力，有的来自于共同的信仰、宗教及共同的社会价值观，共同推动社会的进步；而有的则来自于谎言、暴力恐怖，当年的太平天国运动，打着“有衣同穿，有钱同使”的这类平均一切的口号，对外则用谎言口号收买，对内进行残酷的暴力镇压，造成半个中国的人口灭绝，苍生涂炭！
而人毕竟是会说话会思考的动物，所以谎言用到极致，一方面要封杀各种异见统一口径，并且勾勒出一个扭曲的外部敌人，利用这个外部敌人的存在凝聚内部的涣散人心，达到苟延残喘的目的。所以落后的社会里，总会对外输出仇恨，把所有的矛盾归结于外部势力的蓄意破坏，好像我几十年吃不上米饭、喝不上肉汤就是有敌对势力针对，我们更应该勒紧裤腰带团结在伟大领袖的光环下，饿死也不当亡国奴！
没有人会思考：国亡了，你们才有救啊！
