[鉴赏]
“牙牌令”是饮酒、赌博、文字游戏三者的结合，是古代贵族豪门消遣作乐的方式之一。这里之所以不惮烦琐推究它的意思，无非是因为作者在描写这一情节的过程中，处处着意刻划人物的不同思想性格。
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倘若我们读这一大段文字而茫然不知所云，未免辜负了作者的用心。贾母、薛姨妈说的令语多半常言，不拘出处，和小姐们喜欢引诗词曲子原句自不相同，都各自适合她们的身份。林黛玉席上“怕罚”冲囗说出的，一出于《牡丹亭》，一出于《西厢记》，可见这些作品对她思想影响之深。宝钗回头盯看她，从反面说明了问题。
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刘老老满囗萝卜、蒜头、倭瓜、毛毛虫……土话俚语，机智诙谐，完全是一个深通世情、生活经验丰富而又勤俭的村妇本色。
看来，酒令还和小说中多数诗词一样，字里行间与后来情节发展有关。比如薛姨妈所行的令，实际上隐括着她女儿和女婿的未来。“梅花”两句含义稍晦，“织女牛郎”就十分显豁，“二郎游五岳” 、“世人不及神仙乐”难道不正是宝二哥哥弃家访名山、入空门的隐语么？当然，在失去后半部原稿的情况下，要逐句确切地指出这些酒令的深意来是困难的。像刘姥姥说的“大火烧了毛毛虫”就很难肯定其所指，也许可以把它解成“树倒猢狲散”，因为贾府之中确实不乏像“毛毛虫”那样的人物，他们将来的下场，刘姥姥将作为见证。但这终究只能是一种假设。
