古人云:“有天地，然后有万物，有万物然后有男女，然后有夫妇，有父子，然后有君臣。”根据史书记载，人类在最初，男女之间是没有什么禁令的，其后社会渐渐有了组织，有了长幼的辈分之别，同辈男女可以为婚，异辈不能为婚，更进一些则亲族之间的婚姻开始限制，开始是施诸同母系的兄弟姊妹不能结婚，后到到凡同母系的兄弟姊妹都不能结婚，社会就变成了氏族了。
此时异氏族之间男女仍是成群的，此一群男可为彼一群女之夫，彼群之女可为此群之妻，没有所谓的个别夫妇，就造成了繁衍混乱的局面，于是就禁令愈繁，然后一个男子有一个正妻，一个女子有一个正夫，但不是不许与其他的男女发生关系，而且夫妻也不必同居，而后，夫妻必须同居，成为一夫一妻或一夫多妻制，后来就变成了现在的家庭了。
人类的发展变化源于社会文化和经济的发展变化，早期的人们以游猎为主以部落群居生活，因为本部族的女子少，所以女子变成掠夺的对象，家庭的起源也是由于女子的奴役，他们的需要是建立在两性分工经济的原因之上，后来由于游猎逐渐转变为畜牧和农业，最初是由女子承担，后逐渐发达，成为生活的必资，此时经济的主权掌握在女子之手，土田，房屋，农具都归女子所有，所以本部族的人不愿意女子出嫁，所以女子与男子结婚，男子不得不入居女子的族中，地位成为附属品，女子有有组织，男子没有组织，很多公务都由女操持做主，这时为女子的黄金时期，但后来由于男子的劳动力逐渐大于女子，又变为男子为主，女子为辅。
由于经济的增长，个人的私产逐渐兴起，有才便有权利，男子不愿在女子氏族做苦，所以要用钱财来抵押，女子从服务婚变成了买卖婚，女子的地位又下降了。
后来，社会有了组织，是为了应付环境的变化，年龄的区别大于两性的区别，因为文化的影响，这样的区别才渐渐转变，此时婚姻的禁例也开始于此，后来以血统区别了，违反者称之为乱伦，有血缘关系的不能结婚，也成为同姓之人不能结婚。
古代，结婚的礼节上，在结婚三个月之后才算正是成立，若在三个月之内分离，算婚姻还未完成，也不得离婚。
在家族制度全盛时期，婚姻的本质是为了家族的打算，所以结婚的权利全权由父母说得算，也可见妇女成为家庭的奴隶是不可避免的。
“养儿防老”实际是用在古代的，所谓的家庭实际上是为了抚养老人，教育孩子的职责。
再观今天的婚姻，男子每日辛勤工作，不能够赡养自己的家庭，女子整日操持家务不能够把每件事做到位，然而现在的女性更独立更有思想了，她们也不会因为家庭而放弃自己的事业和梦想，不想为了家庭而牺牲自己，这大概是人们都不愿结婚的原因吧！
而到今天婚姻的发展仍与社会的发展和变化而变化，有变化的不好，有变化的好，但最终还是会延续下去成为另一种不同。
