“刚才你们说，一个人自己不可能懂得，什么是好，什么是坏，万事在于环境，是环境弄人。可我认为，万事在于机缘。我来讲讲自己的经历。”
这是【俄】列夫•托尔斯泰的短篇小说《舞会之后》开头一段话。读完整篇小说，明白了这段话的含义。
《舞会之后》以小说主人公伊万的口吻，向朋友们讲述了他自己年轻时的一段爱情故事。
年轻的伊万对贵族小姐瓦莲卡一见钟情。在伊万的眼里，“她即便五十岁时，仍是个了不起的美女。十八岁那年，则更加妩媚动人：高挑、匀称、优雅，庄严。在她妩媚而又明亮的双眸里，在她可爱而又年轻的整个人身上，始终都有一抹亲切、快乐的微笑。”
伊万年轻时是个快乐活泼的小伙子，而且很富裕，他最大的乐趣就是去参加晚会和舞会。而且舞跳得好，人也长得帅，就是一个美男子。
在一次舞会上，他被“身着一袭白裙，腰间束一条粉红腰带，一双洁白的细软羊皮手套，大致齐到她那纤瘦、尖细的胳膊肘，脚上穿一双白色的绸鞋”的美女吸引。
这个美女就是瓦莲卡，她是当晚舞会的焦点，无论男人还是女人都向她投去赞赏的目光，尽管她掩盖了所有人的光芒，还是让人们不可能不欣赏她。
伊万和瓦莲卡跳了一曲又一曲，他们彼此中意对方。伊万说：“我爱的越深，就越不注重她的肉体。”他唯一担心的是，会不会有什么事情来破坏这幸福。
舞会快结束的时候，瓦莲卡的父亲，一位潇洒帅气、高大魁梧、精神抖擞的上校军官和自己的女儿共舞一曲之后，将瓦莲卡带到伊万身边，让他们继续跳舞。
曲终人散时，瓦莲卡从她的扇子上拽下一小片羽毛送给伊万，“这个给您吧，免得您遗憾。”
伊万接过羽毛，满眼都是欣喜和感激之情。此刻的幸福快乐让他心中对瓦莲卡的爱情，释放出蕴藏在他内心中爱的全部潜能。那一刻，他在想无论瓦莲卡是否爱他，只要他爱她，这就足够了。
舞会结束时已经凌晨四点多，伊万依然沉浸在幸福中，难以入眠。大概两个小时后，伊万走出家门，当来到家附近的空地时，看到一群士兵正在惩罚一个鞑靼逃兵。这个逃兵每受一次夹鞭刑，脸都扭曲痛苦地转向抽打袭来的方向。
受刑人身边是一个熟悉的身影，高大魁梧，正是瓦莲卡的父亲。他回头看见伊万，装着不认识，恶狠狠地拉下脸，急忙扭过头。
伊万一想到瓦莲卡父亲那张凶狠的脸，恶狠狠的声音，就无法和瓦莲卡平静的相处，他们的爱情就这样消失了。
伊万的爱情故事可以说还没有真正开始，就被他自己的担心说中了，真的是发生了一些事情破坏了这幸福。
有时候你看到的美好，并不一定是美好。舞会上，每个人都把自己最美好的一面呈现给别人看。只有舞会结束之后，卸下伪善的面具，才能看清人的真面目。
