四姐妹都悄悄长大了，梅格嫁给了布鲁克先生，可怜的贝思患猩红热后心脏一直很衰弱，她一直呆在家里静养，埃米现在越长越漂亮，成为了一位优雅的淑女，她绘画很有天赋，但没有经过专门的训练有些笨拙。
有一天，劳里向乔求婚，他们动情地接吻，但乔拒绝了劳里，她觉得他们的性格都很暴躁，以后在一起生活还会经常吵架，劳里说他们可以一起去欧洲，结婚后他会一直让着她，可是乔还是拒绝了他。
伤心的劳里离开家里去欧洲做生意，乔回到家后，埃米告诉她马奇婶婶决定带她去欧洲，来发展她的绘画才能。乔听到后很震惊，她以为马奇婶婶会带她去欧洲做她的旅伴，乔一直想游历欧洲，马奇夫人告诉伤心的乔，她可以去英国纽约发现自己的才能。
乔去到那里后给两个可爱的小女孩教书，她在平时依然坚持写作，但她的小说并不大受那些编辑的欢迎，一次偶然乔遇到了德国国籍的教授，交谈后他们发现彼此有着相似的兴趣爱好，乔自称是完美主义者，教授也用同样的称呼，他们都喜欢德国诗集和歌剧。
劳里遇见了埃米，她成为了优雅的淑女，在精致的亭子里画画。劳里的样子看起来很颓废，他在和几个女孩子寻欢作乐。劳里告诉她，祖父允许自己先折腾一段时间的音乐，他发现自己对乔不是真的爱。
他是羡慕乔和那个教授，羡慕梅格和布鲁克，她坦白地告诉他，自己不接受这样一个不求上进的男人。但埃米心里有了对象——一个年收入四万英镑的男人，劳里劝说道别做自己后悔的事。
之后劳里写了一封信给埃米，他说自己喜欢她，并且承诺会努力改变自己，而在纽约乔为了迎合读者，她改变了自己的写作风格，写一些读者喜欢的小说，吸血鬼之类的。
教授约她一起去看歌剧，他一边观看一边帮乔讲解，教授吐露了自己对乔的喜欢，他们一起接吻了。教授语重心长地告诉她，写作应该源于生活，源于灵魂深处。
乔回家探望父母和姐妹们，梅格已经怀孕好几月了，不幸的是贝思快不行了，但贝思不让她们叫乔回家，乔和妈妈她们伤心地抱在一起，在乔的陪伴照顾下，贝思平静地死去了。
乔很伤心很难过，但埃米没办法立刻赶回家，乔在整理贝思的遗物时看到了四姐妹一起办的报刊，她突然明白了自己该写什么样的东西了，乔边回忆边写下了四姐妹生活的点点滴滴，为这篇小说取名为《小妇人》。梅格生了一对双胞胎一男一女，大家都非常高兴。
劳里和埃米一起回到马奇家，他们准备结婚了。乔真心地为他们高兴，这时，教授送来出版的《小妇人》后就离开了，乔赶紧追上教授，他说自己要赶火车离开这里了。
乔告诉他马奇婶婶给她留下了一间大房子，房子很适合用来建学校，但是教授执意要离开，原来他误以为乔就要结婚了，所以感到伤心欲绝，乔解释说是劳里和埃米要结婚了，教授开心地向乔求婚，他们紧紧拥抱在一起。
