文革时期，整个就中国局势动荡，而在陕西深处的一个小山村，还拥有着桃花源式的瓶颈，老百姓们安居乐业，村里面有个最漂亮的姑娘名叫长，而男人们都想娶她，当老婆，不过肠儿有自己的想法，他的心上人正是合家搬演皮影戏的和班主，那时的农村皮影戏的地位很高，尤其是技艺高超的和班主，简直就是一个香饽饽，女人们都爱它，蝉儿也对她倾心不已，很快，长洱的爱慕得到了回应，因为生产队长的邀请和加班来到了村里唱戏，蝉儿得知这一消息，几乎高兴得跳脚演出，台下查尔特地梳妆打扮穿了一身红艳艳，演出台上和班主演绎的皮影戏出神入化，十分精彩，观众们个个看得目不转睛，爱慕的人尽在咫尺，长而自然。忍不住，于是偷偷溜到后台，掀开帘子，恰好看见了和班主儿和班主也正好回头，一看见蝉儿这美丽的人儿回眸一笑，就犹如貂蝉入市，他突然就什么也忘记了，连手中的皮影都忘了个一干二净，和班主本是台上的顶梁柱，他一停，整出戏都跟着停了，和班主难得出洋相，所以台下的观众也纷纷笑了起来，幸好其他吹拉弹唱的人及时救场，和班主也很快回神，演出结束后，生产队长邀请和加班，再查尔家吃饭，在只有男人们的饭桌上，和班主听到蝉儿的声声，蝉儿命苦，早早成了寡妇，家里头只有她和婆婆，没有男人，嫦娥的美貌招惹了不少鲜花，好在生产队长经常为他出头，长二的日子也能好过一些，看见长二的次。男人们嘴甜地夸她心灵手巧，联合班主也抓着她的刺绣仔细打量，这让一旁的蝉儿害羞又喜悦和班主是个戏痴，平日不重女色，看见茬儿十连班里的男人们都看出了她的不对劲，调侃她生了色心，而和班主不是只看外表的男人，美人虽美，他也只是欣赏，这天他正练习皮影肠儿，端着热饭，热菜上了门，他一看见和班主就忍不住低头，浅笑俊俏的脸上像绽开的白兰花满足而愉悦，这是动情的模样，尽管害羞，她还是半推半就说出了心里话，找了婆婆爱看皮影戏的借口，希望和班主能常来他们村演出，然而临行前的晚上，儿子使，但却差点丢了，和班主正心急如焚时，史但出现了，还把蝉儿姐姐送到烟袋递给了爹爹。见上面绣着一个翩翩起舞的貂蝉，小心踩有连花少蝉儿的一片痴心不言而喻，握着尚有余温的貂蝉和班主心乱如麻，不过夏日本是多情的季节，悄无声息的空气里便充满了甜，醉的气息和搬家走了，他们还要走遍三村六线继续穿山演戏，然而不速之客却突然来临，高温的笼罩下，愤怒犹如即将爆发的火山使，但那失踪多年的娘竟然回来了，还带着一个男人和一个孩子，这顶绿帽子让和斑竹无言以对，夫妻情分早就没了，唯一的联系就是使，但这个儿子如果是别的男人，早就将他们扫地出门儿和班主看在儿子的份上也就忍了下来，还把这一家三口当成远方亲戚来招待，而深夜时分，他却不肯进屋，旧日姻缘仿佛。福苍凉一梦无声嘲弄女人回来就是为了时代大半夜还给儿子缝衣服，然而第二天一大早却发现史，但父子早已离开，女人的两行清泪流了下来，他像丢了魂一样泣不成声，和班长的皮影戏还在继续，并在途中碰见了一个光屁股的你小子，这个农村娃叫做八台，是个唱戏的好苗子和班长二话没说，收了吧台当弟子，还带上他来村里演出和加班，终于来了，蝉儿自然喜不自胜，却发现和班主一直在借酒消愁，比起看戏肠儿，当然更在意和班主索性当了一朵解语花，默默陪伴美人相伴，自然要多饮几杯，和版主一不小心就喝多了，还差点耽误了远处的时间，然而，今晚正是他和喜加班唱对台戏的日子，事件不容忽视的大。直到观众们等得不耐烦准备离开时，和班主这才匆匆赶来，幸好她这个挑大梁的没出差错，还赢得了最多的掌声，深夜时分，月色渐渐暧昧，蝉儿息了灯，悄悄的把窗户戳了一个洞，偷看窗外的男人，而酒醉的和斑竹也隔着一扇窗，闻着似乎有女人味的花香和加班又要离开了，他们本就是颠沛流离的行当，但最不舍的人还是馋他，紧握着葫芦，酒也紧握着和班主的手，长儿的眼眶红了，耳畔的蝉鸣急促而忧伤，空气中溢满了化不开的惆怅和班主当然也不舍得，可他不能丢了皮影戏，走到半路，竟然遇上了他的就有文化局长，此时的他就像一个行乞的乞儿，十分狼狈，他告诉何班主，红卫兵把他这个官给撸了谁是第二日？红卫兵找上了和班主的家门，他们疯狂的抵制皮影戏，说这是腐败人心的封建残余，幸好和班主提前把皮影箱子全都藏在了地窖，这才幸免于难，而至此，以后和加班再不复往日的风光，皮影戏也就这么断了，街上的行人也不敢逗留，步履匆匆关门闭户，生怕惹了多余的麻烦，然而没过几天，文化局长还是被城里的红卫兵给抓走了，旧有的离去深深触动了何班主，让他想起了蝉儿，如果哪一天他也被红卫兵给抓走，那就再也没机会去见蝉儿了，正值深夜，蝉鸣不止，搅动人心和班主终于放下世俗的观念，他毫无顾忌地直奔蝉儿的家门，一看见蝉儿那满腹的浓情便化作了行动，孤男寡女共处一室，自然桑雨晴浓，暧昧不止一日春光。文醒了馋他，主动提出要结婚和班主却不敢答应他，现在正是红卫兵的眼中钉，万一他死了长而将再次守寡过更苦的日子，他们难得相聚，可总有人见不得他们过得好，在一阵疯狂的犬吠声中，生产队长带着一帮村民来查尔家捉奸，把和班长大骂一顿绑了起来，原来他早就觊觎嫦娥的美貌，想要把他占为己有，事已至此，蝉儿的鸣声也全都败坏了他，没良心的哥哥给他随便找了一门亲事，要把她嫁过去，茬儿当然不愿意，可他一个弱质女子就如一根浮萍，苦苦挣扎，还是被架了出去，出嫁这天，山间响起一阵敲锣打鼓，天空仿佛哀伤的女子，默默垂泪，而就在这时，掀起盖头的蝉儿看见了和班主，他手上拿着的竟还是他秀过貂蝉。的烟袋子，可他还是不肯取蝉，而只能咽下苦痛，嫁给了不爱的男人，日子一天天过去，和班主老了，她以为自己的生命就这样慢慢失去，然而这一天，徒弟吧台却带来一个好消息，文革结束了，皮影戏终于也能再次登台演出了，和班主眼含热泪，他终于盼到了好日子，然而，当他挖出当年藏起来的皮影箱子时，却发现少了一个箱子，这等于是在他的心口上挖了一块心头肉，尤其是得知儿子卖了皮影，把钱拿去开了录像厅，史和班主气得浑身颤抖，当场吐血，最后陷入了昏迷，最担心和班主的人是禅，而她听说这一消息顶着压力前来探望，多年未见，床上的男人奄奄一息，蝉儿眼里的泪又流了下来，和班主已经老了，很有可能，这将是他们的最后一次。见面或许是嫦娥的探望，也或许是对皮影的执念和班主的身体渐渐好转，他想不明白儿子为什么要放弃继承皮影儿去开录像厅，于是来到了城里，而当他看见里面荒唐的影片时，他简直大失所望，幸好还有吧台，这个徒弟吧台热爱唱戏，他将会是皮影戏的希望，于是他认下了吧台做儿子，并把一生绝学都传授给了他，然而这天和班主拿出皮影细细检查时，却发现少了貂蝉，貂蝉是皮影的灵魂，也是她的命之所向，绝不能少于，是他翻山越岭找到了蝉儿的家，谁能想到比他年轻的蝉儿早已香消玉损，不在人间了，她怔怔的，看着眼前祭奠逝者的祭品，蒙住头，久久不能言语，一阵剧痛袭上心头，它犹如死过一回，闭上了眼，心爱的人早。他的心也跟着走向了音节，但是皮影戏不能断，他忍着悲痛，按照绣着貂蝉的烟袋子彻夜未眠，一点点把皮影貂蝉给做了出来，当他颤抖的手举起貂蝉，天上忽然响起惊雷，那声音仿佛是禅二的魂魄在呼唤着，他和班主当即跑进瓢泼大雨中，大声喊着，我的蝉儿，貂蝉已在，而他的蝉儿，却再也回不来了，有些情深，是爱而不得，梦惊醒不了情，往事如烟挥不去，此恨绵绵无绝期好了