李胜并非在家等死。
第一百六回司马懿诈病赚曹爽。曹睿病死，托孤给曹爽、司马懿，本来曹爽对司马懿很尊敬，“一应大事，必先启知。”两人有段蜜月期。不久曹爽听信狗头军师何晏的挑唆，通过一番运作，采取明升暗降的策略，将司马懿升为太傅，剁了他的兵权。从此兵权全归曹爽三兄弟把持，司马懿韬光养晦，索性托病在家赋闲。
曹爽大权在握，挥洒得好不快活！但心里始终放心不下司马懿。恰巧魏主曹芳任命曹爽心腹李胜为荆州刺史，曹爽即授意李胜假借向司马懿辞行的机会，去司马懿家打听他的病情虚实。司马懿发挥表演天赋，把李胜骗得晕头转向。李胜回去向曹爽禀报说，司马懿病情严重，难有作为了，于是曹爽心中石头落地，依旧飞鹰走狗、歌舞升平。
但奇怪的是，李胜作为荆州刺史，向太傅司马懿辞行后，也向曹爽报告了消息的内幕，随后却没有去荆州上任，反而坐在家里等死。为什么这样说？
曹爽得知司马懿病情沉重，高兴的说：“此老若死，吾无忧矣！”不久，便请曹芳去高平陵拜谒曹睿的陵墓，顺便打猎潇洒，陪同一起去的心腹当中就有李胜。“却说司马懿闻曹爽同弟曹羲、曹训、曹彦并心腹何晏、邓飏、丁谧、毕轨、李胜等及御林军，随魏主曹芳出城谒明帝墓，就去畋猎。”（第一百七回）
司马懿获知曹爽等心腹干将全部出城，立即采取果断行动，夺了曹爽兵权，之后将接“曹爽兄弟并一干人犯，皆斩于市曹”（第一百七回）其中也包括李胜。
“原来司马懿先将黄门张当捉下狱中问罪。当曰：'非我一人，更有何晏、邓飏、李胜、毕轨、丁谧等五人，同谋篡逆。'懿取了张当供词，却捉何晏等勘问明白，皆称三月间欲反。懿用长枷钉了……”（第一百七回）
那么历史上真实的李胜是如何死的呢？实际和《三国演义》描述的差不多，李胜是公元248年冬天去司马懿家里打探消息的，公元249年正月曹爽去高平陵，司马懿发动政变，将曹爽集团一网打尽。李胜其实是还没来得及去荆州上任。什么原因没有去上任？不得而知！
另外，需要说明的是，书中说李胜去打探消息时，司马懿在家装聋作哑，将“荆州刺史”听成“并州刺史”，实在很牵强。实际情况是：李胜对司马懿说的是“本州刺史”，而司马懿假装误听为“并州”。为什么李胜将“荆州刺史”说成“本州刺史”，因为李胜是荆州人，所以称“荆州”为“本州”，从而司马懿故意听成了“并州”！否则，“荆州”和“并州”只是押韵并不谐音，将“荆州”误听为“并州”显得有些离谱了！
