《理智与情感》阅读中。这本书共50章，开头第一章的故事，以简洁的文字交代了达什伍德家族的遗产继承的来龙去脉。故事从达什伍德家族的已故主人达什伍德老绅士讲起。
达什伍德家族在苏塞克斯已定居多年，财产颇丰，家族住宅位于诺兰德苑林。已故主人达什伍德绅士是一位老单身汉，本来由妹妹为他料理家务，可惜妹妹先于他十年去世了，所以他邀请侄子亨利·达什伍德一家和自己同住。
亨利和现任妻子育有三个女儿，他们殷勤照料老绅士，让老人得以安享天伦之乐，一家人其乐融融。
亨利虽然是诺兰德苑林的法定继承人，他的伯父达什伍德老绅士留给他的遗产并不多。伯父临终时将大部分财产留给了亨利与前妻唯一的儿子约翰及约翰年仅4岁的儿子，只留给三个女孩子每人一千镑。
亨利前妻已逝，前妻给约翰留下一大笔遗产。约翰结婚后又增加了一笔财产，经济状况比他的父亲和继母一家好多了。
天有不测风云。明天和意外，谁也不知道哪一个会先到来。
老绅士驾鹤西归才过去一年多，亨利因病英年早逝，留下不到40岁的遗孀亨利·达什伍德太太和3个女儿，老大19岁，老二17岁，最小的女儿才13岁。
亨利临终时委托儿子约翰好好照顾继母和三个妹妹。约翰信誓旦旦，向父亲许愿说打算赠给三个妹妹每人一千镑。
许愿归许愿，约翰的太太可不是一般人，她是比约翰心胸更狭窄也更自私的女人。她公公亨利的葬礼刚结束，她就带着儿子和仆人们来到了诺兰德苑林，没有跟宅子原先的主人即她婆婆事先打个招呼。
因为丈夫约翰成为宅子的新主人，不劳而获的约翰·达什伍德太太顺理成章成了宅子新的女主人。尽管有法律保护，故事读起来还是颇有一点鸠占鹊巢的意味。
住了大半辈子的老宅突然变成了丈夫前儿媳夫妇的私人财产，带着三个女儿的亨利·达什伍德太太何去何从？同处一个屋檐下，婆媳矛盾在所难免，只是尚处在暗流涌动阶段。故事越来越引人入胜。
亨利临终时，留给遗孀的可以支配的财产约七千镑，加上老绅士留给三个姑娘的三千镑，全部财产加起来也就一万镑。
按理说，如果约翰履行诺言，赠给三个妹妹每人一千镑，姑娘们往后靠利息过日子应该还是过得去的。
不过，约翰在她婆娘的一番别有用心的循循善诱的谈话中，开始反悔了。从打算赠与每个妹妹一千镑改为五百镑，再将五百镑化为乌有，甚至开始算计占有宅子里的精美瓷器和金银餐具等。
约翰最后打算以对待邻居的方式来对待父亲的遗孀和自己同父异母的妹妹们。人性的贪婪与反复无常可见一斑。
在作者简·奥斯汀的细腻而不失嘲讽的笔下，约翰夫妇的对话令人叫绝。他们自私自利、毫无人情味的嘴脸暴露无遗。
天有不测风云。亨利·达什伍德太太带着三个女儿寄居的日子又能持续多久？
阅读进行中，且待后续分享。
