国庆回老家，见到了三伯。他坐在他家炕上，我进去后，他老花眼一簇，先是没看出来，走近后发现是我，脸上表情立刻散开来，露出欣喜的神情。和往常一样，他还是穿着中山装，扣子整整齐齐，唯一不同的是，听我说话时，他需要侧着脸，用手挡着耳朵凑近我嘴边才听得清楚，我发现他脸上的老年斑又多了一些，声音更沙哑，说话语速也变慢了。
三伯今年八十好几了，算年龄的话，我和他是忘年交了。
说起忘年交，老家耆老之中，四爷和三伯，和我最为亲近。他们退休后，都回到农村老家养老，我不在时，他们三天两头来我家里询问我最近是否回家，近况如何，平时也经常会在微信上给我分享一些帖子，内容大多是思想类，时政类的文章，老人家在这些方面老而辣，在这些方面看问题也一针见血，我们之间有一种超越年龄基于价值观的友情。
他俩本来是同学，均年长我三十多岁，我对他们的称呼不同，是因为他们在村中的辈分不一样。他们都是70年代的大学生，四爷毕业于西北工业大学毕业，三伯毕业于今天的西安医科大学。早年的大学生，有旧学的遗留下来的家国情怀和那个时代特殊的集体主义精神烙印，年老后，两位老人家反思自己早年经历，放到社会大背景中去总结，从而更加清醒的思考国家的前途，对ZZ进行了深刻的反思和臧否，对XZ、MZ也进行了大量的思考和研究。借此，我们有了共同的话题，和他们的友谊，我是引以为傲的。
很不幸的是，四爷前年因为车祸，造成颅内大量出血，由于抢救不够及时，送到医院手术后，大脑已经受到重创，几近植物人。大多数亲人已经认不出来，初开始时，我去看他，他还能叫出我的名字，令众人惊奇，现如今状态每况愈下，已经认不出我了，每日以流食养命。他一生颠沛流离，辗转内地和新疆，性格要强，干了很多大事，退休后经过苦练还加入了中国书法协会，笔力苍劲，入木三分。他原想退休后在努力一下做点事情，让生命再燃烧一把，而今倏忽间长卧病榻，世事不分，我一个人时，念及此，时常唏嘘。
三伯在乡间，本来能说话的人也不多，四爷病后，他愈加孤独，大多数时间蛰伏家中，偶尔在电脑上转给我两篇文章，我回家时也会去看他，聊上一会，与我们都是很大的慰藉。
最近几年，疫情肆虐，世界风云动荡。东方因举国体制受到挑战而更加保守，却在防疫中获得了赞誉，西方极左思潮涌动，造成撕裂，国内纷扰，对外也由包容转为对抗和打压，以底层人的体验来说，孰好孰坏，有时令人无所适从。
“人性太复杂，变化多端，古今这么多体制，至今还没有一个完美解决问题的，MZ也只是最不坏的那个。米国因疫情死伤大量的人，却无法强制，显得无能为力，中国因为可以实现有力的管控而挽救了生命，创造了一个好的生存环境。这一时的好坏，还真不好评说”。
“国内这么多高官被查，一茬接着一茬，这说明任用机制和监督机制存在很大的问题”。
“我们的科学创新还存在短板，最优秀的人才发挥不出来，或者流失海外，说明学术体制也存在很大的问题。早年很多大科学家，需要给很年轻的外行政工干部汇报请示决策，这样的体制，人才留不住的”。
说到这些事，他还是义愤填膺。
听闻我身体有病，他郑重的说：“身体最重要，不能熬夜，繁重难当的工作，我认为甚至这份工作都可以不做”。
“你知道，我一把年纪了，能聊到一块的人也没几个了，你有啥事情，一定要给我说啊”。我知道，他是关心我，让我不要见外。
“我知道了，我回来后，会来看你的”，我一股暖流涌上来，辞别了他。
