万圣节是西方国家的传统节日，时间是每年的11月1日。但是，人们从10月31日晚上就开始庆祝了，称为“万圣节前夜”。据说这个习俗源于公元前500年的凯尔特人的新年节庆活动，称为“萨温节”，他们认为新的一年从11月1日开始。大家在10月31日的晚上点燃一堆农作物当做祭品，一起围着火堆跳舞，以庆祝节日和丰收。
公元1世纪，罗马人占领了凯尔特部落的领地，他们把庆祝丰收与当地的仪式结合起来组成一个新的节日。为了赶走死亡的阴影，他们戴着动物或者妖怪的面具，围着火堆跳舞游戏。这就是今天万圣节化装舞会的由来。
现在，曾经恐怖的万圣节已经变成了积极、快乐、喜庆的季节性节日。西方人把万圣节看作秋天结束和冬天到来的标志。过了万圣节，人们就开始期盼感恩节、圣诞节和新年的来临了。
万圣节起源于英国，19世界末爱尔兰移民传到了美国，但现在这个节日在美国比在英国还热闹呢。美国纽约格林威治村的万圣节大游行是一年中最热闹的盛世。这个游行始于一位面具设计师兼木偶操作师，1973年的万圣节，他带着几个小孩儿在社区内举办了一次小小的游行活动，没想到大受欢迎。第二年，竟有纽约剧院邀请他带着创意到大街上游行。于是，一年一度的万圣节大游行来开了序幕，后来10月的最后一周还被正式定为“万圣节”。
现在万圣节大游行的队伍可为阵容庞大，每年约有3万人化妆参加，有200万人前来观赏。在这里可以看到各式各样的奇异装扮，肯定让你大饱眼福。
如果你也想参加游行，别忘了穿上万圣节服装呦！如果你想扮演魔鬼，可以把妈妈淘汰的白床单顶在头上，再剪两个圆洞当眼睛；如果想当魔术师，就穿上黑衣黑裤，戴上黑礼帽，再拿一根木棍当魔杖；如果想扮演小天使，就穿上白色长裙，再在背上装上两只白色的翅膀。
西方的孩子们没有不喜欢万圣节的，最好玩的节目就是“TRICK OR TREAT”(不给糖果就捣蛋)。万圣节前夜，孩子们穿上五颜六色的服装，戴上各种各样的面具，拿着玩“不给糖果就捣蛋”的大口袋或者篮子，再提上一盏南瓜灯，便浩浩荡荡地出门了。
他们的左邻六右舍无一例外地受到“骚扰”。孩子们边敲门边嚷：“Trick or treat!”大多数人家一般都准备好了糖果，放进他们事先准备好的大口袋或者篮子里，甚至还会兴致勃勃地评论一番他们装扮的是谁。
但是如果没人开门或者碰到那些没有准备糖果的人家，调皮的孩子们则会捉弄他们。这些人家的门把手上可能被涂上肥皂，或者院子里的猫也被涂上颜色。回家后，孩子们还会数数谁得到的糖果最多。
据说“Trick or teat”的习俗起源于爱尔兰。几百年前，爱尔兰农民为了给万圣节做准备，就在节前挨家挨户讨取食物。有的很慷慨，他们就诚心祝福；有的人很小气，他们就恐吓诅咒。
美国的学校还有专门的万圣节活动。在万圣节这一天，孩子们去上学的时候，就准备好了糖果和演出服。在学校里，孩子们自己动手布置万圣节活动会场。传统的万圣节装饰主色调是橘色、黑色和白色。橘色的南瓜灯，黑色的猫、蜘蛛和女巫，白色的蜘蛛网。在朦胧的橘黄色灯光下，孩子们装扮成女巫或者海盗表演节目和做游戏。
“服装秀”是孩子们最喜欢表演的节目。他们一改往日的乖乖学生装打扮，全部装扮成了巫师、海盗或者天使，稚气的舞台走秀将大家带入到一个奇妙的魔幻世界里。
万圣节也很流行“咬苹果”游戏。事先把苹果浮在水盆里，然后孩子们用嘴去咬苹果，规则是不能用手，谁先咬到，谁就获胜。据说这个游戏来源于罗马人用果仁和苹果来庆祝丰收的风俗。
万圣节不仅是孩子们的节日，也是充满童趣的大人们的节日。很多成年人把自己打扮成孩子的模样，戴上各种动物、妖怪或者天使的面具，或者聚集于广场载歌载舞，或者游街串巷，尽情欢笑。
万圣节期间，许多公共场所和自家庭院都会用南瓜灯、鬼怪、黑猫或巫婆的扫帚等来装饰，其中最有创意的装饰品就是南瓜灯了。把南瓜挖空，里面点上蜡烛，外面刻上嘲笑的鬼脸，好像在说：“哼，傻瓜才会上你的当呢！”
南瓜灯也叫“杰克灯”，据说来源于爱尔兰的一个叫杰克的人。杰克刚开始做的灯笼是用大头菜做的，后来又改用土豆和甜菜制作，直至流传到美国，人们才发现了更好用的南瓜，于是就成了现在的万圣节南瓜灯。
除了鬼脸南瓜，孩子们还喜欢用纸制作古灵精怪的万圣节装饰品，像女巫、蝙蝠、黑猫、猫头鹰、精灵等。如果代表厄运，他们就用黑色的纸做一个骑着扫把、戴着尖尖帽子的女巫飞过天空，或者是一只黑蝙蝠飞过月亮。如果运气再差点，就让黑猫骑在女巫的扫帚后面飞向天空。
万圣节还有好吃的美食呢！吃了“Trick or treat”活动中各式各样甜甜的糖果，还有一些传统的食物。因为万圣节正好是苹果的丰收期，所以太妃糖苹果、苹果汁、热苹果酒业特别应景。此外，粟米糖、爆米花、烘南瓜子、南瓜馅饼和可爱的女巫形状的香料生姜饼也特别诱人呦！
