古时有个女子名叫贺兰，父母都是老实本分的农户。贺兰有位义兄，名叫宁川林，是个孤儿。
宁父和贺父是挚友，宁氏夫妇去世后，贺父见宁川林孤苦伶仃，十分可怜，与妻子商量后，便将宁川林接到家中抚养。
贺氏夫妇对宁川林很好，视如己出。宁川林从小就很懂事，帮着照顾小三岁的贺兰，同时也帮忙分担家里的农活。
两个孩子一同长大，感情深厚。到了婚配年纪，两人顺理成章拜堂成亲，一家人过着安稳幸福的生活。
然而成亲一年后，时局动荡，发生叛乱，叛军到过的地方，烧杀抢掠，年轻的男子被抓去充军，年轻女子则掳到军营供将士玩乐，随后再卖出去。
眼看邻村已经被叛军洗劫，叛军即将进入村子，宁川林不得不带贺兰逃难，投靠远房亲戚。
于是小两口辞别贺氏夫妇，带走家里多半的积蓄，连夜逃走。
小两口一路躲藏，省吃俭用，好不容易抵达亲戚家，却发现人去楼空。原来亲戚一家由于得罪了当地一个大户，早已不知逃去哪里。
宁川林夫妇不知如何是好，漫无目的地往城门外走，思索要到哪里去。就在这时，来了几个强盗，将夫妻俩身上值钱的东西全部抢走。
这下子，夫妻二人无处安身，只能流落街头。
几天后，宁川林夫妇没有想出更好的办法，二人觉得与其饿死，不如夫妻俩一同投河，黄泉路上还能做个伴。
随后，夫妻俩走到城外的河边，正准备往下跳，一位路过的老妇急忙将他们拦下。
老妇不解，询问这对年轻夫妇，究竟发生什么事如此想不开，于是宁川林夫妇向老妇哭诉着自己的遭遇。
得知缘由后，老妇说：“办法总会有的，为什么非得选择走这条路？”
“女子年轻貌美，将你卖给当地的富商，得到的钱给丈夫回家，这就是一个两全其美的办法。”
“你这个老妇，说的是什么办法，我宁可死，也不会卖掉自己的妻子。”宁川林不悦地呵斥道。
然而，贺兰却拦住宁川林对老妇发火，她向老妇致歉，随后对宁川林说：“我不怕死，但要是我俩都死了，爹娘怎么办？”
宁川林一听，随即想到对自己恩重如山的岳父母，顿时不知说什么。
“就按照老人家说的办，你回去之后，替我尽孝。”贺兰说完，与宁川林相拥而泣。
随后，老妇将贺兰带到当地布商秦家贵的家中，将贺兰卖给秦家贵。
秦家贵四十多岁，早几年也是带着妻女逃难。不料途中遇上叛军，妻子女儿被叛军掳走。
秦家贵被打晕后滚落山坡，叛军以为他死了，并没有继续查看，因此他逃过一劫。
后来，秦家贵一直寻找妻女，却没有任何消息。老妇知道秦家贵的情况，恰巧遇到宁川林夫妇的事，便想着将贺兰送去给秦家贵当续弦。
秦家贵心想，几年过去了，妻女都杳无音信，恐怕凶多吉少，于是便将贺兰留下。
洞房花烛夜，秦家贵见贺兰默不作声，起初便哄着她，谁知道哄着哄着，贺兰竟哭了起来。
再三询问下，贺兰将事情的经过一五一十地告诉秦家贵。
秦家贵听完，没有说话，随即退出房间，到另一间房休息。
第二天一早，秦家贵带着贺兰去找宁川林。庆幸的是，宁川林拿到钱，觉得忧伤，并没有立即启程回家。
秦家贵自己本就因逃难，与妻子分离，因此十分同情贺兰和宁川林的遭遇。他表示要认贺兰做义妹，帮他俩在当地安定下来。
就这样，在秦家贵的帮助下，宁川林夫妇在当地做起小买卖，生活渐渐好了起来。夫妻二人很感激秦家贵的帮助，像亲哥哥般对他。
一年后，宁川林外出办事，原打算顺路过去看看岳父母的情况，如果他们愿意，便将他们接走，一家人团聚。
谁知道，岳父母所在的村子已经被叛军占领，没办法进去。宁川林心想，等到叛乱过去，再回去寻找岳父母。
于是，宁川林办完事便赶回家。经过家附近的一个村子，恰巧遇到叛军在卖女子。
宁川林记挂着秦家贵对他们的恩情，如今他仍旧单身，因此选了一个最年轻最漂亮的女子，打算带回去给秦家贵续弦。
回到家，宁川林并没有将女子带到秦家，只通知秦家贵做好成亲准备，随后让贺兰将女子梳妆打扮好，晚上才送到秦家。
又是洞房花烛夜，女子坐在床前，秦家贵走到她跟前，掀开红盖头一看，两人对视，顿时都泪流满面。
没想到，女子竟是秦家贵失散多年的女儿。女儿告诉秦家贵，母亲被掳走没多久，便得了急病去世。
得知带回来的女子是秦家贵的亲生女儿，宁川林夫妇也很开心。
又过了一年，叛乱终于过去，宁川林返乡找到父母，并将他们接走。后来，他们与秦家时常来往，都过上了安定的好日子。
改编自《民间故事》。关注@心言笑语 一起听故事，悟人生！
