赵州禅师是著名高僧。
当朝皇帝崇尚佛教，有一天，皇帝带领人马特地来拜访赵州禅师。
此时赵州禅师正卧病在床，他躺着对皇上说道：“陛下！我现已老迈，且有病在身，虽然您特地来看我，但我实在无力下床接待您，请勿见怪。”
皇上听后不但没有怪罪，反而对禅师尊重有加，并赐予他袈裟禅杖各一件。
本地赵王听说此事也专程来访。没想到这次赵州禅师却亲自下床到客堂迎接，此举令赵王有些受宠若惊。
第二天，赵王马上派遣一位门人送礼品给赵州禅师。听到侍者禀报，赵州禅师这回却下床来到门外迎接。
事后，弟子们大惑不解，问赵州禅师：“皇上来时，你在床上迎接；赵王来时，你下床到客堂迎接；而门人来时，你出门去迎接，为什么越是地位低下的人，您对他反而越客气呢？”
赵州禅师解释说：“你们有所不知，我待客有三等分别：上等人来时，我在床上用本来面目对待他；中等人来时，我下床到客堂用礼貌来接待他；下等人来时，我用世俗的方式去应酬他。”
听了禅师的话，弟子终于明白了一个道理: 世俗之交，礼尚往来；贤圣之谊、赤诚相待！
