埃里克森提出的心理发展八个阶段中，在孩子一岁半到六岁这个形成自我的两个阶段里，孩子有了独立自主的要求，以前他们没有“我”的意识，都是“要”“吃”“拿”……
但是开始有意识到“我”的时候，他们开始说“我要”“我想”“我能”“我吃”……，知道自己要了，可我们大人们往往没有意识到这个惊人的“我”开始成长了，如：想要自己穿衣、吃饭、走路、拿玩具……，他们开始去探索周围的世界，这时候如果父母及其他照顾他们的成人，允许他们独立的去干一些力所能及的事情，并且表扬他，夸他做的好，就能培养他们的意志力，使他们获得一种自主感，能够自己控制自己，让他做自己的主。
相反，如果成人过分爱护他们，处处包办，什么也不需要他们动手，或者过分严厉，这也不许、那也不许，稍有差错就粗暴的斥责，甚至进行体罚。
例如：孩子不小心打碎了碗，大人就会说“真笨呀，以后别做了”。
孩子去扫地了，大人说“真是得，也扫不干净，还得我一会再来打扫”。
孩子如果一直遭受到许多失败的经验，和大人对他做过事的不信任，，那他们就会产生自我怀疑与羞耻感。“我可能就是做不好”。
3到5岁，在这一时期，如果幼儿表现出的主动探究行为，受到鼓励幼儿就会形成主动性，这为他将来成为一个有责任感、有创造力的人奠定了基础，而如果大人嘲笑孩子的独创能力和想象力，那么幼儿就会逐渐失去自信心。
孩子是很敏感的，孩子一开始吃饭也不怕脏，不怕掉，不怕洒，是我们大人偶尔的“大惊小怪”，让他们不敢再去尝试着自己吃饭了，因为怕错，怕大人说，反而更不容易形成“我”。
致使他们就会一直生活在别人为他安排好的狭窄圈子里，缺乏自己开创幸福生活的主动性。
当儿童的主动感超过内疚感，他们就有了目的，追求有价值目标的勇气，这种勇气不会被限制。
所以不要让我们的嘴巴限制了孩子，让那个小小的“我”，茁壮成长。
