季子然问：“仲由、冉求可谓大臣与？”子曰：“吾以子为异之问，曾由与求之问。所谓大臣者，以道事君，不可则止。今由与求也，可谓具臣矣。”曰：“然则从之者与？”子曰：“弑父与君，亦不从也。”
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季子然问：“仲由和冉求能算得上大臣吗？孔子说：“我还以为你在问别人呢，原来是问的仲由和冉求啊。我们所说的大臣，是能够以仁义之道辅佐君主，如果君主做的不对，要勇敢地给君主提建议并纠正君主。如今仲由和冉求，只能说是有一定才干的臣属。”子然问到：“他们会顺从上级吗？”孔子说：“杀父弑君这样大逆不道的事他们还是不会顺从的。”
诤臣是君主最宝贵的人才，一味迎合上级的口味和想法，只能称为权臣和具臣。具臣，位下，责任小，小从可，大从罪。大臣位高权重，责任大，小从罪，大从恶！
