我们的生活和时间息息相关，早上几点起床，晚上几点睡觉，在什么时候干些什么，都按时间的进程一一展开。当我们被闹钟吵醒时，可能会希望是闹钟出了问题，再睡多半个钟，然而事实往往是人类不得不服从闹钟的权威，或者说是时间规则，起床刷牙洗脸，开始一天的工作。
当尖厉的闹钟声把我们从睡梦中惊醒，为何不顺应身体的渴望，再睡个两三个小时？反而是按闹钟给予我们的起床提示，拖着疲惫的身体开始梳理样貌？事实上，重要的不是闹钟而是时间，人类对万物变化的过程引入时间的观念，万物的改头换面是因为时间的流逝。并将时间严格划分（秒，分，时……），使之能够测量，并发明了测量工具，时钟。人类无法掌握时间，仅仅是使时间变的可以划分，也付出了相应的代价，按时间的生活，使每个人都成了时间的奴隶。当然这也是人类自愿的，为了更高效，更合理，或者说为了更健康的生活，时间单位的标准而无奈接受的一套规则，人类创造了它，然后被他约束着。
虽然人类发明了时间单位，但是一个单位对应多少时间，怎样安排是合理的？却是经历了漫长的衍化，在竟古代可没有时钟这种可以准确计时的工具，只能靠着天体的运动或者是影子的长短等肉眼可视的变化来模糊的确定时间。这些是计时规则的雏形，而最早的计时工具则被怀疑是一根在法国勒普拉卡发现的鹰骨，表面刻满了凹槽，看上去似乎是记录月亮在十四天内从新月到满月的过程，可算是“世界上最古老的日历了”。
虽然现在的时间是二十四小时制，但是这不代表我们的祖先也是这样，就拿中国古代说，以时辰来计时，现代两小时为一时辰，从半夜起算，半夜十一点到一点是子时，中午十一点到一点是午时，而判断时间的工具常见的就是圭表和日晷了。这些依靠太阳运动计时的仪器统称为太阳钟，因为纬度的不同，同一物体产生的影子也有差异。所以这类工具一般都是固定的，稍有变动，就难以测准时间。除此外，古人为在没有太阳的夜晚也能顺利计时，还发明了沙漏、油灯钟和蜡烛钟等计时仪器。
而我们现在的石英表则是大约于20世纪70年代兴起，为什么石英表会在计时装置中大行其道，其原因是在1929年，人们石英在电路中会产生高频共振，这种自然的振动会发射出极其稳定的节奏脉冲，于是石英表征服了世界。
随科技的发展，尖端科技领域偏爱的计时仪器是原子钟，号称一百万年误差1秒。当然原子钟不仅造价不菲，核心技术也属于国家级的机密。当然，如果有一天人们发现更精确的测量工具，或许我们就能买一块原子钟手表了。
