鲁肃、孔明辞了玄德、刘琦，登舟望柴桑郡来。及船到岸，肃请孔明于馆驿中暂歇，先自往见孙权。权正聚文武于堂上议事，并将曹操檄文示肃，略曰：今统雄兵百万，上将千员，欲与将军会猎于江夏，共伐刘备，同分土地，永结盟好。权曰：“未有定论。”张昭曰不如纳降，则东吴民安，江南六郡可保。孙权低头不语。
须臾，鲁肃随于权后，权乃执肃手而言，肃曰众人皆可降曹操，惟将军不可降曹操。到时位不过封侯，车不过一乘，骑不过一匹，从不过数人，岂得南面称孤哉？权叹难以抵敌，”肃曰引诸葛瑾之弟诸葛亮在此，主公可问虚实。权曰：“今日天晚，且未相见。来日聚文武于帐下，先教见我江东英俊，然后升堂议事。”肃领命而去。
次日，肃至馆驿中见孔明，引孔明至幕下，早见张昭、顾雍等一班文武二十馀人，峨冠博带，整衣端坐。孔明逐一相见，各问姓名。施礼已毕，坐于客位。
于是孙权第一谋士张昭、虞翻、步骘、薛综、陆绩、严畯、汝南程德枢一一发难，孔明对答如流，尽皆失色。时座上张温、骆统二人又欲问难，忽黄盖自外而入，厉声言曰：“孔明乃当世奇才，君等以唇舌相难，非敬客之礼也。曹操大军临境，不思退敌之策，乃徒斗口耶？”并谓孔明曰：“愚闻多言获利，不如默而无言。何不将金石之论为我主言之，乃与众人辩论也？”孔明曰：“诸君不知世务，互相问难，不容不答耳。”
于是黄盖与鲁肃引孔明入，至中门，正遇诸葛瑾，孔明施礼后入见权，孙权降阶而迎，优礼相待。施礼毕，赐孔明坐。众文武分两行而立。鲁肃立于孔明之侧，孔明致玄德之意毕，暗思：“此人相貌非常，只可激，不可说，等他问时，用言激之便了。”
献茶已毕，孙权曰：“多闻鲁子敬谈足下之才，今幸得相见，敢求教益。”孔明称曹操马步水军约有一百馀万，足智多谋之士，能征惯战之将，何止一二千人，意图侵吞江东。愿将军量力而处之：若能以吴、越之众与中国抗衡，不如早与之绝；若其不能，何不从众谋士之论，按兵束甲，北面而事之？”权未及答。
孔明又曰：“昔田横，齐之壮士耳，犹守义不辱；况刘豫州王室之胄，英才盖世，众士仰慕，事之不济，此乃天也，又安能屈处人下乎？”
孙权听了勃然变色，拂衣而起，退入后堂。众皆哂笑而散，鲁肃责之，孔明仰面笑曰：“何如此不能容物耶！我自有破曹之计，彼不问我，我故不言。”肃入见权，曰：“有破曹之策，孔明不肯轻言，主公何不求之？”权回嗔作喜曰：“原来孔明有良谋，故以言词激我。我一时浅见，几误大事。”便同鲁肃重复出堂，再请孔明叙话，邀入后堂，置酒相待。
数巡之后，权曰：“今数雄已灭，独豫州与孤尚存。然豫州新败之后，安能抗此难乎？”孔明曰：“豫州虽新败，然关云长犹率精兵万人，刘琦领江夏战士亦不下万人。曹操之众，远来疲惫，近追豫州，轻骑一日夜行三百里，此所谓‘强弩之末，势不能穿鲁缟’者也；且北方之人，不习水战；荆州士民附操者，迫于势耳，非本心也。今将军诚能与豫州协力同心，破曹军必矣。操军破，必北还，则荆、吴之势强，而鼎足之形成矣。成败之机，在于今日，惟将军裁之。”权大悦，令鲁肃将此意传谕文武官员，就送孔明于馆驿安歇。
知孙权欲兴兵，武将或有要战的，文官都是要降的，议论纷纷不一。
孙权退入内宅，寝食不安，犹豫不决。吴国太见权如此，曰：“汝何不记吾姐临终之语乎？”孙权如醉方醒，似梦初觉，想出这句话来。正是：追思国母临终语，引得周郎立战功。
（备注:图片来自网络，文字整理于罗贯中《三国演义》人民文学出版社）
