文章原创非首发，首发王栩的文字，ID同名，文责自负。
文/王栩
做完胃镜，麻药刚一消退，楚菊试着以肘撑床，一点一点撑起了自己。坐得并不十分稳，楚菊双手抓着床边的护栏，身子仍在微微晃。护士小余来发药，见状大叫，“楚奶奶，快躺下，你坐不稳的。”楚菊劈劈啪啪放下护栏，趿上拖鞋，摇摇晃晃走了两步，“别叫楚奶奶，叫我美人楚菊。”
美人楚菊叫了四十多年，进入“人生七十古来稀”的阶段，犹如开春后的雪，化了个干净。楚菊不惯这份冷清，无论同谁搭腔，开口必先纠正对方。我不想当奶奶，我想做美人楚菊。可是，宋先生早已驾鹤西去了。
宋先生的京腔实在是妙，把美人楚菊四个字念得发酥。真邪乎，只要一听宋先生念出美人楚菊，自己便会坐立不安，难以自持。宋先生这时会搂上自己的腰，自己则会倚上宋先生的肩，走不了几步，宋先生的另一只手在自己胸前会开始不规不矩了。那只手后来变得跟鸡爪子似的枯瘦，还干皱。楚菊握住它，内心忽而有了闪念，过去的激动怎会不见了？宋先生翕动嘴角，像是要解答楚菊的难题，到底一个字也没吐出来。楚菊移开脸，立起身，险些儿在晕厥中倒地。她歪倒在宋先生身上，一旁的护士眼疾手快，又搀又扶又拍打，把她弄醒了，再看宋先生，宋先生便是这一刻断了气。
ICU外，宋先生的家属愠怒与不解，老头子弥留之际，为何最后一眼竟是要看这个老太婆。她说她叫楚菊，是老头子的故人。在一张张惊愕又泛着怒气的面孔前，楚菊步态从容，毫无惧色。她为何要怕这帮败家子。她认识他们也有四十多年了。
宋太太气色还好，浑身上下唯一可挑剔的就她那双三角眼，布满阴鸷的凶煞相。这双眼睛的威逼下，寒门高才宋先生入赘了高墙深院的富户。富户的遮羞布挡得不严实，在宋太太肚子里的种已经七个月无法采取手术措施的要紧关头，选择宋先生这块补丁成了不至于失却脸面的权宜之计。权宜了四十多年，那就是楚菊和宋太太照面后发自内心的冷笑。笑中严霜扑面，宋太太下意识掖紧了领口。领圈的貂毛变了形，让楚菊找见丢失的另一类激动。
太太不愿同我上床。枕着宋先生宽阔的后背，宋先生的话像柔风吹乱楚菊的心湖。湖水不深，为让宋先生看见，楚菊拔开湖底的塞子，水位降了又降，成了一处浅浅的洼。宋先生看见了，水洼四壁，晶莹透亮，青苔不生。宋先生对楚菊很放心，满足了，便趴着，光溜溜的两条膀子蜷在头顶左右，由着楚菊笑话他投降了。
宋先生和楚菊玩得兴起，悄悄地跟踪宋太太，见到过宋太太的旧相好。对那个男人，楚菊的描画让宋先生挺解气。背后看，一头熊，正面看，就是熊，左看右看还是熊。到底是个啥？一头说人话的大狗熊。宋先生解了气，书呆子毛病就犯了，纠正楚菊的描画顶多算对一个人的形容。夸大其辞，以壮声威。楚菊没有宋先生的高才，却也听懂了宋先生话里的挖苦味，把粉脸一凛，小嘴一噘，让宋先生今次走时往梳妆台上放两千，不然下次别来了。这钱宋先生掏得乐呵，遂成了定例。
大狗熊经营玉石，楚菊从他手里买过一只玉镯。宋先生教过她购买玉镯时切记的要点，不然，差点上了套。
套下得拙劣，“玉不过手”，楚菊说到第三遍，作势欲走，大狗熊才将镯子放在垫布上，板着脸示意楚菊上手看。楚菊将垫布搭上镯子，手指扣紧内环，这才将它拿在眼前细瞧。身后有人撞了楚菊一下，没事，镯子在指间扣得死死的。楚菊是真喜欢这只镯子，小小的不愉快不去计较了。结完账，楚菊见相邻的柜台前，一个身材比例趋于完美的女子正低头赏玩橱窗里的玉器，心中顿时有数了。是她撞的自己，假充顾客，同大狗熊配合联手，设计骗局。这名女子美中不足之处便是那双三角眼，凶态毕露，楚菊记得她就是宋太太。
宋太太那会儿不认识楚菊，这会儿在ICU外，照样不认识。宋太太身材还是以往那么好，三角眼里的光愈发凶恶。买自大狗熊手里的玉镯仍然在楚菊腕子上，岁月的包浆把它养护得更加温润。楚菊抬高手腕，摩挲腕子上的玉镯，有意地望着宋太太,“买它时，四十年前了，差点被人撞到地上摔碎了。”宋太太拿不定主意该说啥，正举棋不定，那边，楚菊又提高了音量，“你们都是老宋的好亲人哪。”
有人重重地哼了声。楚菊循声望去，看见了一头熊。他像是翻版的大狗熊，却比大狗熊还壮硕。小狗熊长得跟他老子一个样。他老子把他丢给宋先生，宋先生白捡一儿子。宋先生的苦笑在楚菊身上化作不分昏昼的欢畅，楚菊不劝，等他力乏了，紧紧搂着他。楚菊胸部热涔涔地湿了一片，那是他的汗和泪。
小狗熊多久有了行为上的逆反性，宋先生已不大记得。宋先生记忆模糊，很难从中搜寻出较为清晰的横断面，铺开种种细节上的过往。小狗熊踩烂了宋先生的两副眼镜，或者发生在小学，或者在幼儿园。那是一个顽劣的孩童无法管住手脚的好动而令人厌恶的年龄，小狗熊从未管宋先生叫过爸便是那个年龄疏于管教的恶果。
宋先生时常说起他和小狗熊的距离，像两个极点的人，望之弥远。小狗熊黏在宋太太身边时，是条乖乖狗，宋太太不在，小狗熊对宋先生百分百地横眉怒眼。楚菊的居所附近有一所小学，宋先生来，宋先生去，会在小学的围墙外站上一站。宋先生爱听校园内孩子们奔跑追逐的打闹声，声音越吵，他越高兴。宋先生会把嘴角咧到撑开，隔着围墙呵呵有声。楚菊见了，每次都把身子朝一旁挪上两步，以示让出了足够的空间给宋先生。
“我叫你美人楚菊吧。”
宋先生温柔的话语一下一下敲在楚菊心头，激起的暖流让这个娇小的女人由衷地服贴。在同宋太太暗自较劲的过程里，楚菊的信心总是拖泥带水，心有挂碍。宋先生给她打了气，美人楚菊，称呼上的美感让楚菊正正经经的爱惜上了自己。她不再接待其他男人，出多少钱也不行。她是美人楚菊，这个响亮的名头有赖于宋先生的荫庇，试图用钞能力来衡量名头的价值是对宋先生的不敬。楚菊把本心恪守到宋先生离世，睁大一双冷眼满是讥讽地瞧着他那些自我标榜过高的亲人们。
小狗熊没点过楚菊的台。也是，楚菊那会儿老得来被人叫做楚阿姨了。这样的叫法背着楚菊成了一片热浪，浪花飞溅，总有点点滴滴传入耳内的时分。楚菊从来都满不在乎，照旧和宋先生携手并肩，相好了这么些年，两人有了默契，像这般相好下去，此生足矣。楚菊满意宋先生对自己的恋慕，在宋先生的光顾上也就格外仔细。她没让小狗熊撞见过一次，她倒是知道不少小狗熊的风流事。小狗熊爱跟野茉莉胡搅蛮缠，看上了那个靓妞的风骚劲。圈内，野茉莉的风骚尽人皆知，犹似当年的杏花蜜。杏花蜜后来的光景不好，嫁了三个男人，个个暴亡。克夫的传闻经好事者搬弄渲染，再无男人去沾杏花蜜的身。寡妇一做，便是经年。
风水轮流转，杏花蜜的时代落了幕，待到大幕重启，野茉莉的惊艳亮相立马勾住了小狗熊的魂。论花钱，小狗熊比谁都舍得。楚菊知道这小痞子的钱有两个来源，打宋太太那里软磨硬泡地要，从他亲爸大狗熊的玉石店里明目张胆地偷。偷只镯子，眨眼工夫就戴上了野茉莉的腕子。野茉莉不喜戴玉镯，不出三天，把玉镯拿去金牙曹的店当了，换来一副小巧的金耳坠晃晃荡荡招摇过市。
楚菊把野茉莉的招摇瞧在眼里，枕着宋先生的后背唠闲嗑。宋先生才不想听野茉莉的胯扭得多么浪，他想听小狗熊见了野茉莉，骨头发软的浮浪相。楚菊不会编，为了宋先生开心，绞尽脑汁把小狗熊描成一个人见人厌的大色狼。大体上不差，楚菊听过野茉莉的抱怨，那小子招人烦，仗着人高马大，爱弄花活。这样的男人楚菊不喜，比之宋先生差远了。进了房间，宋先生会先换拖鞋，再拉上窗帘，然后去浴室。看着一丝不苟，顺序丝毫不乱。看惯了，楚菊学会了品。一种有格有调的生活情趣在哗哗响的水声里动情地流淌。轮到楚菊洗浴，宋先生把准备好的浴袍拿进浴室，在盥洗台上放得端正。楚菊洗得久，把自己收拾得喷香喷香再出来。她担心外面的男人等得急，手上故意使了力，扭开了门上的锁头。灯光呲了出去，加上刚才的响动，男人应该有反应。
没有咆哮。没有浴室门“咣当”被撞开的声响。楚菊沐浴完，她也没被一头狺狺狂吠的饿狗撕碎。浴室外静悄悄，楚菊开门出去，宋先生从床上坐起，眼里全是笑意。“洗好了。”
有过这么几次，楚菊明白了，她进了浴室，门上的锁头插上还是扭开都不要紧。门外的男人不是别人，是宋先生。
小狗熊给宋先生提鞋都不配。野茉莉那一次青着嘴角，哭哭啼啼的回来，楚菊就知道有的事搞大了。果然，野茉莉把自己脱得只剩内衣底裤让大家看，身上的十几处青印子好似盖了十几块戳，一扇上好的肉待价而沽。这些戳子是小狗熊拧的，使出了吃奶的劲儿。野茉莉狠狠地咬着后槽牙。那是楚菊唯一一次摸上野茉莉的身子。她顺着臂膀上移，摸着野茉莉的双肩，在肩胛骨那的几块戳子上来回摩挲。野茉莉转过脸，叫了声菊姐，搂着楚菊哭了个长江决堤。野茉莉的真情流露只有这一次，过了几天，在小狗熊一只金镯子的诱哄下，又破涕为笑，与狼共舞了。
野茉莉白眼狼的本性楚菊没往心里去，她记下了野茉莉身上的青印子。同宋先生在房间里唠闲嗑，楚菊告诉宋先生小狗熊是头叫人害怕的狼。宋先生不明就里，听了野茉莉的遭遇后，脸色铁青。论体格，宋先生哪能跟狗熊比。论心智，十头狗熊也非宋先生的菜。宋先生说到做到，他要小狗熊好看，小狗熊就真的头缠绷带，一瘸一拐超过一百八十天。“他不小心跌了跤，从楼梯上滚下去，磕了头，扭了脚。”宋先生设计得天衣无缝。楼梯顶端的两层梯级上，宋先生把滑石粉抹了两遍，便摇响了开饭铃。小狗熊仍是第一个从卧室跑出来，不出所料，一脚踩滑，在梯级上滚了个天旋地转，终止于四仰八叉。
小狗熊的额角现在还有一道延及鬓边的疤。看着它，楚菊又开心又难过。宋先生作别人世，小痞子头上这道疤只有我知道咋来的。这是开心。野茉莉酒后横穿公路，被汽车撞成两半，一半落入草丛，一半挂上了电线杆子。给野茉莉办后事，楚菊才知晓，这女孩今年芳龄廿二。
自己也是这个年龄入的行。
初入行，楚菊照着行规做，守规矩。不见有人说她的好，也没恶名在外，乏人光顾。宋先生待她忠厚，她和宋先生相交几十载，一生便在宋先生身上交待了。楚菊没挖过谁的墙角，自己的墙角也没谁挖的去。野茉莉坏了规矩。楚菊为野茉莉惋惜，她这一代的女孩子都不知道什么是规矩了。楚菊听过野茉莉的故事，那些女孩子把故事当传奇讲，羡慕中托起了她们有样学样的蠢动。
小狗熊点了两次蝴蝶兰的台，用两只玉镯哄得蝴蝶兰心花怒放，满意而归。那两只镯子在女孩子们手里传看了一圈，蝴蝶兰去了一趟卫生间，回来镯子便碎得不成形，饶是心疼，也无力回天。蝴蝶兰问不出个所以然，把这事放下了。楚菊替蝴蝶兰悬了一颗心，有人对她玩阴的，她还不知不觉呢。玩阴的那人玩过了头，在蝴蝶兰的咖啡里下了泻药。小狗熊约蝴蝶兰见面，郎情妾意，颠鸾倒凤之际，蝴蝶兰一泻千里，颜面尽失。随后的野茉莉趁虚而入，俘获官人，挖墙脚的老生常谈罢了。这场暗地里的争抢在野茉莉醉眼朦胧时成了神奇的演义，吹嘘往往成为罪恶的源起，楚菊认识中的江湖无论怎样改头换面，血腥之气终究经久不散。野茉莉死后，蝴蝶兰消失在众人的视线里。有女孩子看见，蝴蝶兰和北街的铁头上了一艘海轮。楚菊听罢，走到女孩子跟前，掴了她一巴掌。
女孩子们换了一代又一代，该楚菊带她们了。规矩在她们中失了效，楚菊不操那个心了。她们不再和北街铁头那样的人攀交情，那样的人同过去的时代一起七零八落。“现在的女孩子。”楚菊喟然长叹，拔去宋先生鬓角的一根白发。宋先生皱了下眉。“有这么疼吗？”楚菊软语温存，对着宋先生的鬓角呵气。
宋先生带着楚菊去吃饭，去他们爱去的那家蟹黄面馆，一人一碗蟹黄面，就着清茶，慢慢地咽。楚菊挑着面条，似在挑着绵长的光阴。宋先生拈着细屑的蟹黄送入口中，抿上一抿，舌尖上的咸涩，恰如光阴的味道。“老吴，今天的面咸了。”往日吃面，宋先生手边的清茶只饮去一小杯，今日里，宋先生碗里的面还有一半，茶水却要见底了。“菊姐，做面的时候我手抖，盐大概放多了，您和宋先生多包涵。”“老吴，面咸了一点点，不要紧。你忙你的去。”
宋先生喜欢楚菊的乖巧，喜欢了几十年，这个女人的伶俐劲更胜往昔。往昔在脑海闪现，宋先生脸上掠过一丝黯然。这家蟹黄面馆开张时，他带楚菊来这里吃面，崭新的桌椅，光可鉴人的新漆，看着便心情大好。老吴那时还是壮小伙，一声小吴叫过去，“嗳，来啦——”高亢的嗓门能把店堂的灯泡给震下来。
面馆数易其主，实在无人愿意接手了，老吴盘下了它。还是宋先生的代理，替老吴省了不少中间的费用。楚菊相帮着，在宋先生情绪低落的那段日子，协助宋先生办妥了这事。既帮了老吴，又调理了宋先生的心火。那段日子确实不好过，宋先生动不动就发脾气。楚菊零敲碎打套出了背后的原委，宋先生家里乱成了一锅粥。宋先生和小狗熊互不待见，自是不用多讲，没有血缘的联结，他俩早已形同陌路。宋先生发脾气的症结不在小狗熊，而是小绵羊。他视若心头肉的小绵羊竟然在小狗熊的教唆下，去歌舞厅胡天海地，闹起了花台。
小绵羊生于羊年，楚菊见过这孩子，白白净净，清清爽爽，裹在洁白柔软的毛毯里，像极了白云拥簇下的小羊羔。小绵羊，楚菊的无心快语宋先生听悦了耳，从此，成了二公子饱含父爱温情的乳名。宋先生那天真能吃，两碗蟹黄面、一碟糖藕下了肚，又要了客蟹粉小笼。楚菊把他拦住，这样吃，不消化。宋先生不听，硬是把那客小笼包三下两下扫荡一空。宋先生打着饱嗝站起，结账时，多放了十元小费在桌上。楚菊为他披上大衣，同他一道走出面馆，听他丢下一句话，“回去后，晚饭不吃了，逗孩子。”楚菊目送宋先生的背影，见他一路走去，小心避让迎面而来的行人，怕磕着撞着怀里的小绵羊，不禁两眼发酸，在面馆外久未离去。
小绵羊学会了闹花台，一点便是三个女孩子同他疯。这阵势，野茉莉活着也不多见，如今的女孩习以为常。谁还像过去那样一杯咖啡，一盏清茶，就能聊出个卿卿我我，假凤虚凰呢。她们连假凤虚凰都不要了。宋先生的伤心和无奈在楚菊这里找到了共同的怜悯。他和她不是坐在老吴的面馆吃着一碗并不出色的蟹黄面，而是在一处能找见旧日时光的老地方缝合心中的伤痛。楚菊，圈内的老大姐，她深深知道，这个圈里，谁一次点了三个女孩子，大手笔，不多时，便会轰传千里。三个女孩子中，两个是楚菊带的。收到讯息，楚菊选了两个最棒的。她俩近乎完美。讯息上说得明白，二公子很挑剔。事情在宋先生那里揭了盖子，二公子就是小绵羊。
宋先生没有责怪楚菊。宋先生有肚量。他理得顺是非这根线，从一团杂乱的线团里拈出，是非的线头仍然拴在小绵羊的身上。“小绵羊学坏了，怪他老子不争气。他老子坏在先，小绵羊步了他老子的后尘。”宋先生还要说下去，楚菊掩上了他的嘴。“怎么能怪你，怪小狗熊。”这一夜，宋先生没回家，在楚菊这里睡了。他折腾累了。躺在宋先生身边，楚菊眼前一直跳动着裹在毛毯里的小绵羊。他哪里步上了他老子的后尘，他根本不懂他老子。不懂宋先生心中的苦，那苦，是几十年的憋屈，几十年的恼恨。谁说宋先生闹花台，玩女人。宋先生点她楚菊，点了几十年，瞒过了宋太太，小狗熊也不知。圈内，仅此一例。她楚菊得遇宋先生，三生有幸。
蟹黄面馆拆迁在即，老吴把面馆盘下，还未收回本钱，就面临无家可归的窘境。他在面馆干了一辈子，也住了一辈子。楚菊挑起的面条里，有光阴的绵长，也有经年的苍凉。还有老吴的一生。这碗蟹黄面确实咸了。老吴手抖，盐放多了。宋先生胃口小了，他那碗面只吃了一半。楚菊吃得勉强，一根根地数，碗里的面条像是总也不见少。“不吃了。吃不下了。”宋先生推开碗，支着桌沿站起，微微抖颤的双腿楚菊一瞥之下，心口便是一阵紧。
“老吴，面馆拆了，我介绍你去看仓库吧。虽然是一个老朋友公子名下的，可我这个当叔伯的一点小面子他还是要卖的。”
“谢谢宋先生。谢谢菊姐。”
“老吴，别谢我。我没帮到你什么。要谢，还是得谢宋先生。”
“菊姐，话不能这么说。你和宋先生在这面馆吃了几十年的蟹黄面，眼看店就要拆了，你们这对老主顾今后怕是难得见上一面，我心里难受。老吴在这里谢谢菊姐和宋先生，也是应该的。”
宋先生摸出钱夹结账，多放了十元小费在桌上，一言不发，扶着几张桌子走出了店堂。楚菊不急着追出去，她现在走路脚疼，不能走急了。楚菊同老吴握了握手，触手冰凉，如握上一块冰。老吴面色隐隐发黑，楚菊收回目光，心口又是一紧。
楚菊在店堂外目送宋先生的背影，这个场景里的她曾经有那么一次，见宋先生一路走去，仔细呵护着怀里的幼儿。当下的楚菊，望着一个蹒跚而行的老人，他走过两间店铺，正倚在一棵行道树上歇息。楚菊静静地注目前面的宋先生，见他跟从前那样没有回头，她知道自己也不会上前。
再次见到宋先生，在ICU里，宋先生的病床边。宋先生没有交待后事，楚菊没有倾吐心愿。她只是看着他，直到那个时辰毫无预兆地来到。楚菊面对宋先生的亲属，只扭了三次身，就把他们的丑态一一瞧在眼里。小狗熊瞪着血红的双眼。小绵羊一脸的轻蔑。宋太太抿紧双唇，把楚菊上下打量。她不记得这个叫楚菊的女人，楚菊却记得她耍过的花招。同大狗熊合演“双簧”坑人，你宋太太哪像个富家小姐的样子。
宋先生入赘不久，便发现家中的亏空。宋先生留意过，没逮着任何线索，大狗熊的玉石店却突然上了规模，扩充了店面，生意红火了不少。宋太太成了大忙人，一连几日不回家，风言风语不间断。宋先生从那些风言风语里看见了大狗熊的身影，他没气恼。他有楚菊，他把毕生的情义倾注进美人楚菊的心田里。
“美人楚菊”。呢喃与缠绵，方有痴痴的甜。楚菊拥有这份甜，拥有了一生的快意和牵缠。“叫我美人楚菊”。白眼何惧。冷嘲何畏。无端的讥刺楚菊看作情义的试金石。她是宋先生的女人，更是住进宋先生心里唯一的爱人。她厌恶地扭身，从宋太太和那两个不成器的公子眼前消失。她了无牵挂，带着一个男人赠予的情义安心做她的美人楚菊。就像现在，小余护士又叫她楚奶奶，该关灯睡觉了，她嘴角抽动，郑重其事地纠正，“你又忘了，记着，我叫美人楚菊。”
——文中图片为网络配图，与正文内容无涉——
