我们都知道中国有句古训叫“一寸光阴一寸金”，这是古人教导人们要爱惜时间的警言。但是，你有没有想过，其实“时间就是金钱”并不单纯是一种比喻。
1.24美元买下曼哈顿
在西方世界有一个流传很广的故事，说的是有个叫彼得·米钮伊特的家伙，在1626年花了大约24美元从印第安人手中买下了一个小岛，这个小岛就是如今大名鼎鼎的曼哈顿岛——纽约乃至全球的商业中心。
很多人在讲这个故事的时候，都称之为投资界的神话，他们认为彼得占了一个大便宜，印第安人被骗了，因为彼得只用了24美元就买下了22.3平方英里的土地，而随着纽约逐渐发展成为世界金融和商业中心，曼哈顿岛的土地价值也随之水涨船高，翻了几亿倍都不止。
但是股神巴菲特并不这么看，相反，他认为真正占了大便宜的其实是印第安人。为什么呢？他算了一笔账：截止到1964年，曼哈顿岛土地的价值约为125亿美元；而如果当初印第安人把那24美元拿去投资，以年收益6.5%计算，到1964年这笔钱将会变成约421亿美元。从纽约金融市场在这338年间的发展来看，6.5%的年收益率其实很容易就能达到，这是一个很保守的估计。也就是说，当初的24美元在经过338年的投资过后，不但能轻松买下曼哈顿岛，而且还能剩下一大笔钱。
所以，按照巴菲特的计算来看，当然是印第安人占了便宜，而彼得花的那24美元根本算不得一笔划算的投资。
24美元经过了338年后，怎么就能变成421亿美元呢？这其实就是金融市场时间价值的体现，是真正的“时间就是金钱”。
2.50年，可口可乐带来一万倍投资收益
只知道时间对金融市场的催化作用当然不够，我们真正关心的是，怎么能利用金融市场的这个特性实现财富保值和增值？
在回答这个问题之前，我们再来看一个流传甚广的故事。
美国一个妇女在1950年左右买了5000美元的可口可乐股票，然后把这些股票藏起来，可是随后她就给忘了。50年后，当她收拾房间时，无意间发现了那些股票，才想起来这码事。她一打听，不得了了，这些股票的价值已经上涨到了惊人的5000万美元！
这故事是真是假暂不去管，但可口可乐在这50年间是的的确确创造了惊人的价值，为其投资者带来了巨大的回报。
类似的例子还有很多，除了可口可乐，还有诸如微软、伯克希尔哈撒韦等公司都在几十年的时间里创造了巨大的价值，而最早投资于这些公司的人，早就实现了财富自由。
从这个故事中，我们的得到的启示就是：在金融市场中，作出对的决策，然后长期坚持，让时间帮助我们增长财富。
当然，你可能会说，现在去买可口可乐、微软的股票是不是已经太晚了？不错，这些公司早就不再被低估了，但是金融市场不仅仅只有这几家大公司的股票，甚至于除了股票，还有很多其他品种的投资品类供我们选择，比如债券、基金、房地产等等。
我们要做的，不是盲目跟风，而是要找到一个可以长期投资的品种，与时间做朋友。
就目前中国的发展来看，要到达每年8%以上的收益率，其实并不是很难，只要你肯用心去思考、去分析，哪怕赚不到什么钱，也至少能保证自己的财富可以跑赢大约5%的通货膨胀，避免拿在手里的钱缩水。
当然，如果你能更用心一点，利用金融市场实现“钱生钱”的财富增值也不是不可能，关键就在于，你对于“时间就是金钱”的规律是不是坚信并坚持。
关于时间，还有一句很流行的格言：种一棵树，最好的时间是十年前，其次就是现在。
因为我们的人生是有限的，你早开始一点，能够有效利用的时间就多一点。这个道理在做很多事时都很有用，在金融投资领域更是如此：你早一点开始投资，就能让时间帮你多赚一点钱。
