越来越多的人喜欢说，某某某还没长大，已经长老。也就是说，一个人身体的长大并不意味着他真正成熟。原因何在？因为心还关在笼子里，没有成长。
人、人类，或者说人作为一个物种，诞生于此的真正目的是什么？
答曰：自由，是从外到内和谐的自由，终其一生尽力使之达到更深远更广大的自由。
卢梭在《爱弥儿》中说，教育的最高目的在于培养自由人（马克思也称共产主义是“自由人的联合体”、是“以每个人的全面而自由的发展为基本原则的社会形式”）。他进一步阐明，自由就是自主。它包括三个递进层面，即自然自由、社会自由和道德自由。
自然自由是每个人天赋的权利，永远无法剥夺。而社会是人作为一种特殊物种无法回避的必然轨迹，当每个个体（以及由个体组成的集体）的自由，经过彼此不断的磨合、冲撞之后，便诞生出新的“被套上笼头的自由”——社会秩序，比如法治社会中，每个社会成员必须在尊重这个秩序的前提下方获自由。然后，当社会自由这一动态历史进程变得自觉化，即人性本身开始趋向完善和崇高，便进入道德自由。
以一个具体的人来说，首先他要追求自然自由，即身体、心灵跟随其本性（天然的人性）“顺势而为”，不受外来事物的扭曲、限制甚至伤害，像四季更迭、万物生灭一样自由地发生和发展。卢梭建议一个人的早期教育应以自然教育、消极教育为主，不要过多地人为干扰自然这个最好的导师。而人类初期缺乏自主意识的天然欲望可以自然达成平衡，只要真正做到顺其自然并不会酿成大恶，所以无需横加干预。当然，凡自娘胎落地，人从完整的被包容的正向的状态投身到一个正负平衡、美丑兼备的环境，受伤在所难免，同时享受资源获得成长也是他天生的权利，都是我们来地球的必修功课。我认为心理学中常提到的内在小孩，便是早期没有获得自由发展的遗憾，它需要我们在之后相当长的时间里去疗愈、解放和重新成长。被期待、被管束、被比较、被定义、被否定，甚至被虐待，上一代人“受伤的小孩”还没有好就已经长“老”，然后或冠冕堂皇或潜移默化地将好的、不好的东西一股脑儿传下去，每个人内在和外在的机缘、能量不同，导致的结果有很大差别。是否能够相对自由的发展，即身体得以按自然需要健康地成长不被过度约束，心灵得到足够多爱的供给并习惯于以爱的模式与外界融合；没有被过早代入愚顽的世俗概念，对客观世界既不恐惧也不鄙视，心地单纯状态积极，有能力也有意愿去迎接所有迎面而来的新事物——这或许就是孩童期的幸运和周围人能给予他的最大善意。
这时的自由是一种几近纯天然的自由。
第二阶段，社会自由。即便我们幸运地得以相对理想的方式顺利长大（事实是不理想的方式占多数），当不得不开始进入社会，乍遇到和你大同小异多少带着各式各样伤疤的、一路摸爬滚打过来的同伴，众人之间的磨合、斗争让个体的人性混杂着彼此的利益变得更加复杂，更别说这些复杂的小个体组成的集体。个体与个体之间、集体与集体之间、个体与集体之间，“具备了自主意识的成年人”如脱缰的野马，经过长期的勾心斗角或血雨腥风，付出惨重代价，最终以或正面或负面的方式，让所有的人意识到“无论是谁，如果成了自由的扼杀者，受害的也将包括他自己”，只有达成共识，尊重别人之后自己才能更好地生存。于是法律作为“共同目标的公约”应运而生，每个人在法律保护之下可以自由，脱离法律将受到惩罚。从此天下相对太平，人类进了一大步。
但不自由并不仅限于生命安危、社会稳定这样的宏大，一纸法令无法照亮人性的每个角落。即便在相对平和的日常里，作为一个人，你平和么？票子、孩子、面子裹挟着我们，房奴、孩奴、官奴遍地开花，焦虑、恐惧、抱怨、虚荣、对抗，哪个不是紧缚住你我心灵的枷锁？束缚得日久天长，甚至已出现将束缚当作依托而不能自拔的错觉。人们为逃避压力拼命寻找安慰，不期又滋生出新的压力，爱情不再是两个独立个体之间的赏心悦目和共同成长，成了或是给自己找爸找妈的依赖和挑剔，或是发泄压力张扬钱势的有价商品。看似光鲜的人群，试问有几个不被这样或那样的“绳索”牵绊着；看似自由的言论，有几个不是压抑得发狂后的盲目叫喊？看似竭力张扬个性，又有几人敢于放下面具做自己，不再扮演别人的角色？
幸好，这世界有一条亘古不变的真理，那就是凡事不达到平衡便不罢休，这点真是千真万确的真理呐！于是，身体站出来抱怨，心理开始失衡，关系濒临崩溃，环境跳出来发难，世界不再安宁，终于让我们在一味往前冲的道路上感到难受了！这些“负面”的东西提醒我们，再不注意内心和外在和谐、发展与保护的平衡，减少对抗、让爱作主，一切将会走向极端甚至灭亡。在这里且不谈社会发展，单就个体而言，让内在小孩疗愈，逐渐强大最终自给自足不再向外求索，不在金钱、伴侣和事业里找寻安全感，这是成熟之后的我们能够也必须做到的事。因为只有这样，一个人才能真正获得和平与富足，实现在社会标准下的自我自由，并为进一步走向道德自由铺平道路。个体都是“好细胞”，社会的肌体自然也跟着强健。因此，社会自由是人有自主意识之后，不得不进行的弃恶扬善的加工过程，这是每个人和人类发展的宿命。
这一阶段的自由是必要约束之下的自由。
道德自由和社会自由的界限并没有那么清楚，或许只有当事人自己知道“质变”的那一瞬间——当社会自由进行得心甘情愿，只想往前探索而不是回到欲望狂野的“自由”状态，一个人的心灵得以升华，自律、自控达到炉火纯青，束缚不再是外界的压迫而是内心的主动，这时候便会产生强大的内驱力，真正实现自我的“小宇宙”！他对自己和客观世界越来越充满包容和支持的主动意识，在他的眼中黑白不是是非，只是存在，都有它们存在的理由，都有被理解的必要。不争不执，只管用力去爱自己爱他人爱世界，并与它们共进退！比如佛陀，比如甘地、特蕾莎修女，比如即将到来的你和我——如此简单放松，当然游刃有余自由自在。
这时的自由是高度的自主、自控、自觉，是一种崇高的精神自在。
应该说这三个阶段的自由是自下而上兼容进行，最后循环往复。实现社会自由的同时当然具备自然自由的要求，只是轻重有所侧重。而从社会自由向道德自由的过渡中，同样是潜移默化螺旋式的发展，并且自然自由的要求依然同样存在，只是需求程度持续变化，好比“身陷囹圄、心自高飞”的众多历史先驱。虽然道德自由看似处于所有人类自由的顶端，其实它和社会自由的真正标准都是自然，即卢梭提到的“把自然自由作为一面镜子，鉴别出社会现实中种种不平等和不自由”。三种状态循环递进，或许可以比作凉水变成凉白开的过程——看起来一样，实质却已改变。
因此，成长的本质便是从各种不自主变得可自主：让身体从不得不依赖外界养护否则便难以生存的不自主，成长为力拔山兮不再仰仗别人还有余力帮助别人的盖世英雄；让心灵一次次跳出舒适圈，从成见、偏执、彷徨与恐惧的不自主中走出来，实现全然的自给自足和丰盈喜悦，再回馈给生你养你的大千世界！
不囿于物、不囿于情，不囿于思、不囿于心，不囿于名利、不囿于谤诽，不囿于自身的欲望，更不囿于社会的标准……，就如同问题是发展道路上必然出现的内生性事物一样，樊笼在生命之路上同样会随时产生并可能固着不去，我们必须随时觉知、主动超越，这当然需要相当的智慧和勇气。但正因为如此，每一次的超越必将带来身心的成长和成熟；也唯有如此，樊笼才只是人生路上用来的激励你的阶段性问题，而不是压倒你生命活力的终结性问题。
这好比中医讲求“通”不要“滞”，文学里面说“风过竹面，雁过长空”，佛家提倡“无所住”，都是一样的道理。任何引起阻滞、固着，影响生发活力的情形，都应该得到疏导和改变。
跳出樊笼，投入广袤，是为生命力！
