滥竽充数出自《韩非子-内储说上》，原文为：
齐宣王使人吹竽，必三百人。南郭处士请为王吹竽，宣王说之，廪食以数百人。宣王死，湣王立，好一一听之，处士逃。
一曰：韩昭侯曰：吹竽者众，吾无知其善者。田严对曰：一一而听之
“一一而听之”为此寓言的核心思想，即君王要单独地考察官员的能力，贤者进，不贤者退。但若君王真一一去考察官员，那耗费的时间可太多了，权利集中了，君主也累死了。这种事情朱元璋做过，雍正也做过，但其他的皇帝做不到。
古语又有云“垂拱而治”，赞扬君主将权利下放给臣子，臣子尽心尽力为君主做事，社会也得到治理。比如齐宣王将权利下放给乐师统领，一听乐师的吹功，一察乐师的能力、品行，乐师统领却能帮他尽心挑选三百个乐师，避免“滥竽充数”。
当君主找不到那么优秀的乐师统领时，便可“一听”与“一 一听”结合：挑选差不多的乐师加上时不时地直接去考察基层乐师，提醒乐师：你要好好工作，若让贤者被埋没了，不贤者却被提拔了，你就得担心自己的位置了。
