学习英语的观念和技术

图片来自互联网

这个题目感觉很严肃很正经的样子。

稍微有一点。

作为一名高职教师,我在这些年的英语教学中,深深感到大家对于学习英语方法的执着,以及英语学习中有着很多的误会。

先说说有点枯燥的两个。

误会一:学英语一定有那种特别牛逼的方法,只要你用了,肯定就能学好英语。

现在的网络很发达,比起以前,你要是想寻找学习资料,那太容易了,资料泛滥、老师泛滥、方法也泛滥,最难的是选择。那么选择的标准就非常重要了。有人说国人最大的“心里缺陷”,就是弃本逐末、急功近利,反映在生活中是占小便宜,体现在学习上,就是抄小道、近道。他们相信,一定有一套方法,可以很走“捷径”地成为“天才”。

我觉得确实有点儿。

怎么解释呢,引用一段话:

“在教与学中,落实在技术层面,最可见的就是方法,方法当然是重要的,的确有助于学习,并有助于效率的提升,但它不是万能的,不能代替大脑的运转。
处于不同阶段的学习者,更不可能通过同一套方法来达到目的。方法可以偶尔对处在一定学习阶段的人们产生促进甚至突破的作用,但是它不可能作为一种普遍的、唯一的学习手段。因为方法的出现,往往源自某种突发性或者个体经验的总结,很难适应全体学习者和教学者。”

所以,目前外语研究学者们共同认可的是:简明和统一的外语学习方法是不存在的!!

因此,对于市场上那些强调用了他的方法就一定能如何如何的课程,我认为可以观察观察再做决定。毕竟,法无定法,适合他的并不一定适合你。

误会二:学习英语就是很简单的操练,练得越多,越容易成功。

其实不然,这里谈谈观念。观念决定高度。观念不对,技术层面做的再多,操练得再起劲,也不容易达到理想的高度。

英语,或者是世界上任何一门语言,其实要想真正认识它,都需要从语言学、心理学、社会学、人类学、宗教学、教育学等多种学科综合并重的视角来看待,这样,才会认识语言的本质,才会对时下权威的、流行的某些观念,进行甄别和矫正。

比如在初学阶段,怎么操练,听说读写的比例怎么掌握;在入门之后,如何选择学习资源,学校学习和自我课后学习如何结合;练习口语的话,一天练习的频率是什么,是集中还是分散:如何集中,如何分散,每个阶段大概要达到什么目标,等等问题,其实是非常细致的。哪有那么简单粗暴,练得越多就越厉害?

当然作为普通的学习者,我们不可能像语言学家一样去研究,也没有必要,但对于一些正确的观念,我们是一定要知道的,这会极大影响学习的质量,这就是观念的重要性。

下面说一些特别常见的“误会”。

误会三:学习英语要敢于开口,尽量多说,最好找机会跟外国人交流。

经过语言学家的多年观察和研究发现,当外语学习者在自己的外语交流能力很低的时候,过早地、积极地在自然外语环境中跟native speaker 去交流,会扼杀了语言学习过程中非常重要的“沉默期”,人为地将自己的英语能力在这种简单、自创的、东拼西凑的低水平英语的使用过程中固化了。这就是语言学中典型的“石化现象”。

例如我们很多人都有那种经历,刚开始学英语时候不断重复了一句自认为正确的句子,随着学习的进展,发现原来它是错的,但因为重复太多,已经“石化”了,很难改正过来。这就是低水平石化的案例。事实上,很多出国生活的人,他们的语言应用能力都停留在这种低水平石化的状态里,虽然日常生活感觉没有大问题,但其实语言是支离破碎甚至错误的,但在大部分生活场景中,外国人是无论如何也可以听懂他们的意思的。

《鲁式语言和语言学字典》中这样解释:“石化发生于外语学习者认为他们用外语交流方式开始奏效了的时候。”

那什么时候开口说外语,跟老外交流才是最有帮助和没有害处?答案是要在自己的外语水平比较好的时候才行!很多人会说了,这不废话嘛!我就是为了提高水平才去跟他们交流的。嗯,这个“废话”我很同意,所以为了学习外语去跟老外交流,无论在哪个学习阶段都是不太必要的。

误区四:要跟语言水平比自己高的人交流才会迅速提高口语。

又反了。语言学家的研究清楚地显示,跟比自己外语水平低的人交流,反而比跟外语水平高过自己的人交流,更能让自己的外语进步快!

研究表明,在跟比自己水平低的人用外语交流时,除了自己不紧张外,说出的句子会更长,难度更高,错误更少,更流畅自如,进步更快。而当注意到对方话语中的错误时,自己在表达的时候,会更注意不要犯同样的错误,这在语言教学中被称为“更正性反馈”,而绝不是负面影响。

相反,和比自己水平高的人交流时,自己更被动,缺乏自信,句子说得更短,句子水平低,更不流利,更紧张,进步更慢。有兴趣可以参看George Yule和Doris MacDonald对这一课题的研究。


以上的研究案例和观点,大部分来自于《找对英语学习方法的第一本书》,这本书写得非常科学全面且精彩,比如,书中还列举了很多大部分人都认为正确的错误:

1、要有外语环境,最好是能出国,在国外的外语环境中不久就会说好外语了;
2、最好有人能够不断纠正我说外语时出现的错误;
3、英语不好主要是单词量不够;但背单词太难了;
4、学习外语就要多背诵,学外语主要靠记忆力;
5、想要纠正发音,一定要听和模仿标准的、纯正的外语发音;
6、不会连读,影响了听说能力,所以要练习连读和吞音;
7、学外语必须不断地做重复练习;
8、以前我们学的外语是外国人现在都不用的过时的英语或者书面语,我要学口语。

等等等等,此书用科学的研究告诉大家学英语的常见误区,但并没有告诉读者一个所谓最好的方法。

因为我之前已经说过,法无定法。《易经》也有云:守正出奇。我们只有守住正确的观念,然后方可在技术方法上有所突破。如果观念不正确,那么方法越多,可能只会更远地偏离目标。

希望大家能够在正确的观念下探索适合个体的方法和手段。

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