景致记录:纽约掠影,狄更斯参观“坟墓”,在大街上给一群猪让路

前一篇旅游文写道,1842年,美国纽约掠影,狄更斯观鎏金车马的百老汇,叹瞬间贫富易变的华尔街。接着,他参观了被称作“坟墓”的监狱,还在大街上给一群猪让路。

狄更斯等人见前面有一座阴惨的大楼,像埃及建筑,又像惊险剧里的魔士宫殿。

他们走了进去,原来那是纽约著名的监狱,人称“坟墓”。一座长而窄的高楼,像美国各地那样,里面生着炉子取暖。四面楼房共有四层,层层高起,有楼梯互通。每两层的两头和正中间,都有一个桥,方便两边来往。每一个桥上都坐着一个人,有的在打盹儿,有的在看书,有的无事可做。

两扇相对的小铁门,像炉火熄灭了的高炉门,冰凉乌黑。两三个房间的门正开着,低着头的女人正和同室的人谈话。整座楼只有一个关得紧紧的天窗透光。房顶挂着两个风帆,软软地耷拉着,毫无用处。

一个人带着钥匙来了,要带他们参观。这人够客气,够殷勤。

狄更斯问:“这些黑门里面就是囚室吗?”

“不错。”

“里面住满了人了吗?”

“差不多都住满了。”

“底下那一层,不卫生吧?”

“哦,我们只把黑人关在那儿。”

“囚犯都是什么时候活动?”

“他们不常活动。”

“他们从来不到院子里散步吗?”

“很少。他们不散步,也照样高高兴兴的。”

“你可以开一个门吗?”

“你要是高兴的话,把所有的门全打开都可以。”门上的栓锁先嘎啦了一阵,又哗啦了一气,那扇门慢慢地打开了。一个光光的囚室,光线从墙上高处的小窟窿中射进来。室内有一件极粗陋的盥洗用具,一张桌子,一张床。床上坐着个老人,六十岁上下,正在看书。

他们出来后,房门又关上,像以前那样拴好、锁好。

看守带着他们到女囚室去。他一边走,一边用钥匙当鼓棰儿,往楼梯的栏杆上敲。

每个囚室的门上都有一个小方窟窿。有的女囚听见脚步声,很急切的从这个小窟窿里往外瞧。另一些女囚因害羞,尖声一喊躲了起来。

有个小男孩,大约十岁或者十二岁,也关在那儿。狄更斯问:“他犯了什么罪呢?”

“哦,那个孩子吗? 他就是看书人的儿子,等那人审判完了,再把他放出去。”

狄更斯觉得,这样对待一个年幼的证人,未免太不公平了。

看守却说:“这儿的生活不算太粗野,也不太吵闹。”说到这儿,他又拿钥匙当鼓棰敲着,逍逍遥遥地带着他们走。

狄更斯又问:“人们为什么叫这里‘坟墓’?”

“哦,那是一句行话。”

狄更斯问:“我刚才看见那个囚犯,把衣服乱放在囚室的地上。难道你们不让他们把衣服好好地挂起来吗?”

看守脚站住了,回过头来说:“他们若有了钩子,就该把自己挂上面了。囚室里所有钩子都撬下来,拿走了。”

狄更斯等人回到喜气洋洋的街上,那些妇女穿得花红柳绿,她们来来往往,有的成双成对,有的独行。

他们横穿大街时,得注意猪。在一辆马车后,跟着两头肥大的母猪。拐角处,有五六头猪中须眉。还有一头独行的猪,正逍逍遥遥地往家里走。它只有一只耳朵,另一只一定是奉送给野狗了。这只猪并不交谈,吭吭地叫着往臭水沟奔。它发现那里有一些垃圾堆和刷锅水,它的尾巴只剩下一半。

所有行人都要给猪让路。

这些猪就是街道的清洁夫。它们很难看,多半是棕色的瘦小肩背,像旧式箱子蒙着马鬃的箱盖儿那样,上面长着病态的黑斑点。它们的腿又瘦又长,它们的嘴也瘦得成尖的了。若看侧影,绝不会认出是猪。

暮色苍茫,几十头猪游荡着回家就寝,一直到家门口,它们还是遇到什么就吃什么。有时,一头年轻的猪吃得过饱,或者被狗扰得太甚,就会像个回头的浪子溜回家。

街上和铺子里都点起灯来,汽灯星罗棋布,令狄更斯想起牛津街或皮卡迪里来。

敬请关注“景致记录”,看古今中外美景,谢谢!

©著作权归作者所有,转载或内容合作请联系作者
平台声明:文章内容(如有图片或视频亦包括在内)由作者上传并发布,文章内容仅代表作者本人观点,简书系信息发布平台,仅提供信息存储服务。

推荐阅读更多精彩内容