这本书是约书亚·梅罗维茨的著作，着重研究了新的信息流动模式对社会行为的影响。
本书的一个基本观点就是：电子媒介最根本的不是通过其内容来影响我们，而是通过改变社会生活的场景地理来产生影响。”梅罗维茨是媒介环境学派的代表人物，本书中第一部分提到他是结合了两位学者的观点来探讨：媒介对社会行为的影响，这两位学者分别是戈夫曼和麦克卢汉。戈夫曼在其《日常生活中的自我呈现》一书中，探讨了在人与人之间面对面交往时的社会表现。他把人与人交往的场景与舞台相对比，认为人们在应对不同场景时会扮演不同的角色，会采取不同的表演行为来应对。在戈夫曼的理论中还有一个“前台”与“后台”的概念值得我们关注，比如英语老师在上台讲课面对学生时是一个前台，而当他在下面备课或许其他老师谈论班中顽皮的学生时就是处于后台之中。前后台是相比较而存在的一组概念，并不是割裂开来的独立场景。梅罗维茨从戈夫曼“拟剧论”中他提取了“场景”的概念，并借鉴了“不同的场景下人们会表演不同的行为”这一逻辑。认为新媒介的到来产生了新的场景，新的场景催促了新的行为变化。梅罗维茨认为媒介理论家们大部分还是在围绕媒介内容本身所产生的影响进行研究，而他自己则试图抛开媒介的内容，从媒介自身的变化来研究其对人类社会所产生的影响。将这二者的理论结合，他得出了一条基本的逻辑：新媒介—新场景—新行为。
