人在嘉禾
李文飞
嘉禾人对待陌生人，不知其姓名时，一般以地名相称。男的叫xx牯，女的叫xx婆，牯，是水牛牯的牯，意思是公牛。初到嘉禾时，真的很不习惯，觉得是对来自乡下的陌生人的歧视性称呼。
我22岁到嘉禾塘村做服装批发生意，当时正值多次高考落榜，真是人穷志短马瘦毛长的时节，还满脸青春痘，非常落魄。在老家时，父母多次拜托亲戚们帮我找对象，很多女孩担心我干农活不行，还没谈就坚决地拒绝了。但嘉禾人看人的眼光与我老家不同。我喜欢聊天讲故事，喜欢乐于助人，隔壁邻居都不叫我“蓝山牯”，一般都尊称我为“小李”。同做生意的其他的乡下人却没那么幸运，他们被称为“永兴牯”、“桂阳牯”、……
我做的最多的一件事是帮大家写“换季大清仓”、“年终大甩卖”、“门面到期，清仓甩卖”等等。字写的不好，但我胆子大，敢拿笔，为邻居服务，忙得不亦乐乎。当时服装批发市场很火爆，北湖市场有很多人到塘村打货，我人缘好，又热情，生意不错，很多人就开始为我物色女朋友。当时介绍的对象有银行职员，有医生，有老师，也有大学刚毕业的，不拘一格，乱花迷人。妈妈说，选七选八，选到眼瞎，有中意的，就定了吧；爸爸不同意，他认为，风头正盛时，不挑肥拣瘦，错过时机则悔之晚矣，现在想想，爸爸说的更有道理。
嘉禾是著名的美食之乡。民间美食众多，有芙蓉米豆腐、嘉禾角粽、嘉禾油茶、嘉禾抖糍粑、禾仓面条、嘉禾水煮肉片粉……人在嘉禾，如果不品尝一下这些美食不能算到过嘉禾。最出名的当然是“芙蓉米豆腐”，当年刘晓庆为拍《芙蓉镇》亲自到塘村学习观摩现场售卖。只可惜，只能现做现卖，想吃正宗的“芙蓉米豆腐”，必须到嘉禾塘村一带的乡下。好在嘉禾的有识之士已经行动起来，开始注册商标和制定标准，以文化的形式把这些美食与嘉禾绑定。2018年，企业家黄乃雄带着“嘉禾角粽”和“嘉禾油茶”参加郴州市“湘粤赣贵四省农博会”，取得不俗成绩，邻近县区的同行羡慕不已。
嘉禾人天生豪迈，爱喝酒，素有“早上喝早酒，一天精神抖；中午喝烧酒，干活不辛苦；晚上倒缸酒，世界我所有”的说法。不仅朋友聚会要喝，洽谈业务要喝，准女婿上门更要喝，而且最好是喝醉。我酒量不好，第一次去女友家，女友的父亲几次劝我喝酒，都被我婉拒。第二次去的时候，女朋友的舅舅、姨丈都来了，我知道躲不过，横下一条心，那就喝吧。先敬全桌，再单独交流，双杯敬酒，回敬双杯，一个回合下来，五老爷不认识六老爷，然后频频举杯，舅舅也不叫了，姨丈也不喊了，一律称兄弟，叫大哥。女友站我身后，心疼极了，又怕我酒后失言，几次帮我解围，都被长辈喝止，只有干着急。常言道：酒后吐真言，是不是真心？性格好不好？品德怎么样？大家都想通过这场酒局摸摸我的底。多年以后，当年的女友并没有和我一起，但舅舅、姨丈和我还是好朋友。嘉禾人认为，酒品好的人，人品不会太差。
嘉禾人硬气，也懂得变通。比如嘉禾的女孩，看上去柔弱，内心却很刚强。两口子吵架，若是男的动了手，女的一般不会善罢甘休。早些年在塘村，经常遇到女的叫娘家人教训老公，娘家人一不小心教训过了头，又心疼老公的不得了。我认识一对小两口，经常打架，每次都是男的吃亏，大家说，因为女的娘家是周边村大姓，男的不敢动手。吵过之后，女的就投娘家，过几天，男的又托人去把女的请回来。终于有一次，男的赌气不再托人去请。结果，过几天娘家人主动把女的送回来了，还说以后再打架，就不准回娘家。所以，嘉禾人会变通，并不总是无原则地护犊子。我认识的嘉禾女孩，能喝酒，会撒娇，不怕打架，开摩托车很飚，做生意是把好手，打铁能背大锤。事实证明，这种女孩大多旺夫，只是一般的男孩也不敢娶，怕震不住。听说过一部电视剧《我的野蛮女友》，大概说的就是这类型的女孩吧。
嘉禾人团结包容，宗亲意识浓。比如塘村，主要有周刘黄吴四大姓，同姓之间，什么话都好说，什么问题都好解决。在塘村，没事别惹事，万一不小心遇到麻烦，最好找附近大姓中有威望的人出面调解，大事化小，小事化了，或许还可以交个朋友。我曾经与当地人发生矛盾，对方咄咄逼人，威胁恐吓，让我无招架之功，因为没有动手，报警也没什么用，精神上感觉有压力。后来我找来朋友，他在当地是大姓，比较有威望，朋友出面，先礼后兵，恩威并施，三言两语就圆满解决，对方也没有感觉失去多大面子，这确实比报警还有效果。当然，现在治安环境大好，扫黑除恶已深入基层，有麻烦找警察是最好的选择。
嘉禾人性格外向，善于交际，爱好学习，不怕吃苦，适合外出闯荡创业。在嘉禾有一种流行的说法，就是男人一定要到外面去闯，才能更成功。嘉禾是中国铸造协会认定的江南铸都，也是国家级锻造之乡。大型设备、小型车床、炉头、鼎锅、铝盆、扳手、菜刀等等，都能做。嘉禾纯手工菜刀打造技艺还是国家级“非物质文化遗产”。这些企业吸收了不少外来务工人员。在外创业成功者荣归故里，报效家乡，在嘉禾已蔚然成风。坦塘工业园很多企业大多是在外创业成功人士回乡创立的。目前，嘉禾在外创业人员十多万，这些人把在外学到的先进理念和技术带回嘉禾，成为建设嘉禾的精干力量。
嘉禾人生性乐观，无论开心还是不开心，都喜欢用歌唱来抒发情感。嘉禾伴嫁歌是湖南省“非物质文化遗产”之一。作为长住嘉禾的人，我也能哼几首伴嫁歌，这让我在和朋友们聚会时不至于孤独无趣。如今，企业界的有识之士也加入到收集整理嘉禾传统文化的行列中来，1958铁艺文化创意产业园就是由民营企业家牵头发起的，意在打造铸锻造文化及其他传统艺术传承科普基地，据说，2020初就要完工。届时，这里将成为嘉禾“非物质文化遗产”的申报和发展的集中地。
世界发展，浩浩荡荡，顺之者昌。很多时候，人们被发展的潮流裹挟，进步一点点，便沾沾自喜，而一旦没有外界的裹挟带动前进，就会陷入莫名的自怨自艾中，不能自拔。人在嘉禾，你会发现，嘉禾的发展不是被动的，不是被裹挟的，而是在逆境中依然能够迎难而上，在迷茫中依然能够笑傲群雄的。这其实是嘉禾人性格决定的：硬气、豪迈、团结、乐观、敬畏传统、不怕吃苦、顺应潮流、勇于创新、……
这是我对嘉禾最直观的了解。
