明朝是大家所熟知的一个宦官横行霸道的朝代，几乎中国历史上有名有权的太监都是明朝的，比如说冯宝，王振，还有位极人臣的魏忠贤。

但是实际上中国还有一个朝代太监可以横行无忌，那就是唐朝，有人会说，没听说唐朝有什么出名的太监啊，那会是因为我们所熟知的唐朝准确的说是初唐，或者说是盛唐。而太监辈出的时期是大家不熟悉的中晚唐。那么唐朝宦官为什么突然变得这样厉害？

唐朝前期，宦官是没什么市场的，权力也不大，或者说宦官还不算是朝中的一支重要力量。但是到玄宗时期，出现了高力士、杨思勖这样权势不小的宦官，然而他们得宠是因为玄宗的信任。

安史之乱彻底打破了唐朝的政治结构，使大唐由盛转衰。在平叛过程中，出现了一位大宦官李辅国，李辅国后来一直做到中书令，成了唐朝历史上第一个宦官宰相。自此，宦官正式登上了历史舞台。李辅国的飞扬跋扈令代宗也很不满，派人暗杀了李辅国。

764年吐蕃攻陷了都城长安，唐代宗狼狈不堪，逃到了陕州。唯一全力护驾的居然是一个宦官，宦官鱼朝恩率领一支边军神策军来解皇帝的燃眉之急。唐代宗借此机会废了程元振，开始宠信新太监鱼朝恩，并从此把神策军作为禁军核心势力。

783年朱泚之乱，首都又丢了，武将没有一个靠谱的，反倒是统军太监忠心耿耿死守王事，因为安史之乱唐皇本就不信武臣，宦官又这么忠心，事后德宗索性把最强大的中央禁军——15万人的神策军的统兵权给了宦官，掌控兵权，也就掌握了大唐的实权。

德宗之后，宦官官僚制度已经步入正轨。他们在军队有神策军中尉统兵，在中央有枢密使参与决策，在地方藩镇有监军使，同时宦官还广泛参与政务工作，宦官担任的使职有几十种之多。可以说，此时的唐朝宦官已经基本取代了大臣和武将。

唐末天下大乱，中晚唐稳固的政治机器也趋于解体，这个时期，又有田令孜、杨复恭等个别大太监出现。但是后来大将朱温将宦官诛杀殆尽，唐朝宦官也就此退出历史舞台。