所谓内聚性自我，意思就是你的自我有一种向心力，可以保证心灵的各个组成部分向内聚合，而构成一个整体。
关于内聚性自我，科胡特有这样一句描绘：在情绪的惊涛骇浪中，有一个内聚性自我稳稳地在那里。意思就是，当一个人形成了内聚性自我后，就可以经受情绪惊涛骇浪一般地拍打了。
在内聚性自我形成前，一个人就像是环境的响应器，对别人的评价超在意，而努力调整自己，以争取做到环境认同的最好。形成内聚性自我后，你仍然会对环境敏感，环境的变化会激发你的反应，但难以动摇你的根基。
由此我们知道，对还没有形成稳定自我的孩子来说，好父母的容器功能非常重要。所谓容器功能，就是孩子把事情做好后，认可他，孩子遇到挫败后，支持他，这都是在说你是好的。
反过来也可以说，对一个孩子动不动就进行批评，甚至主动提供挫败感，这种挫折教育，根本是一条错误的路，它不会提高孩子的挫折商，实际上恰恰会降低孩子的挫折商。真要提升一个孩子的挫折商，就需要保护孩子的这种基本感觉——“你是好的”。
