众所周知，酒泉是我国西北部的历史名城，位于甘肃省西北部河西走廊西端的阿尔金山、祁连山与马鬃山之间，是世界上有名的风库。酒泉也是国内的旅游胜地，著名的景点莫高窟、西汉酒泉胜迹、敦煌雅丹国家地质公园等。
虽然地处偏远，但从古到今，酒泉都具有非常重要的战略意义。
在古代，酒泉是中原通往西域的交通要塞，是古代丝绸之路的重镇，是汉代河西四郡（武威、张掖、酒泉、敦煌）之一。
如今，酒泉是中国乃至世界领先的卫星发射中心，是我国四大卫星发射基地（甘肃酒泉、四川西昌、山西太原、海南文昌）之一。
因此，酒泉绝对称得上是中国历史上为数不多的集历史、人文和高科技资源于一体的文化之都。
但是，你知道吗？在汉武帝赐名之前，酒泉并不叫“酒泉”，而是叫“金泉”。
为什么叫“金泉”呢？据传，曾有个商队途径酒泉前往西域经商，一路上，他们经过的都是一眼望不到边的沙漠。就在他们干渴难耐的时候，有人发现了一眼清泉。于是，喜出望外的人们纷纷饮此泉水解渴。这时候，有眼尖的人发现水里有金色，便伸手去取，没想到居然取出了金子。先是在生命危急的关头解了渴，后又在解渴之后捡到金子，这群人简直高兴地快要疯了。最终，他们把这个好消息传了出去。久而久之，人们一传十、十传百，这地方就被称之为“金泉”了。
那么，“金泉”什么时候又开始改称“酒泉”了呢？这跟著名的冠军侯霍去病有关！
汉武帝元狩二年（公元前121年），年仅19岁、刚被晋封为骠骑大将军的霍去病奉汉武帝之命率领20万大军讨伐河西地区的“匈奴二王”——浑邪王、休屠王。这一战，霍去病在河西走廊一带痛击匈奴，浑邪王吃了个大败仗。匈奴单于得知浑邪王战败的消息之后，非常愤怒，扬言要杀了浑邪王。
结果，匈奴单于这一举动反而帮了霍去病一个大忙，因为浑邪王知道之后干脆直接带领四万部众投降了，并且顺带把休屠王杀了。霍去病因此得以扩大胜果。汉武帝得知霍去病带领汉军将士打了大胜仗、并且招降了匈奴的浑邪王，非常高兴，特地派人给霍去病送去10坛御酒，以示嘉赏。
但是，霍去病认为，“战争的胜利不是我一个人的功劳，而是众将士英勇拼杀的结果。”于是，霍去病当即把汉武帝御赐的10坛御酒倾倒于金泉水当中，将泉水变成了酒水，邀请将士们共同畅饮。后来，当地的老百姓就将“金泉”改称为“酒泉”。
同年，汉武帝正式下令在河西走廊设立酒泉郡。因此，“酒泉”就由民间约定俗成的名字变成了汉武帝御赐亲封的地名。
