当儿童进入俄狄浦斯期，三岁左右，主动性开始凸现，但自身的准备不足有，对自己膨胀的各种野心产生歉疚。
如果儿童的主动性不被肯定、指导与保护，就会留下焦虑和冲突的根源。成人后可能会过渡补偿：
表现为不知疲倦的主动性，拼命的大干特干。做人的价值完全在于为未来的苦干，而不是为了现在，结果使他们的身体时刻紧张，忙个不停，甚至在休息时也像机器在运转着。
在自主阶段的集体心理后果中，还存在着一种潜伏的往往又是强烈的准备状态，积极的追随任何可以制定出征服目标的领袖，这个目标既不是个人的，又似乎足够光荣，在男子身上可以激起内在的崇拜男性生殖器的热情（在女性身上则引起顺从），从而清除他们不合理的罪疚。
（摘录《同一性：青少年与危机》）
