刘表原来的部属大多数归附了刘备，刘备因为周瑜拔给他的土地太少，不足以容纳自己的部下，就亲自到京口去面见孙权，请求把荆州全部交给自己管理。
周瑜上书给孙权说：“刘备是一代枭雄，而且有关羽、张飞这些熊、虎一样的猛将辅佐，肯定不能长久屈居，为人所用。我认为，从大计考虑，应当把刘备迁走，安置在吴郡，为他大兴土木地建造住宅，多多送给他美女和珍奇宝物；使他沉迷于声色犬马。再把关羽和张飞这两个人分开，派他们各驻一地，使得像我这样的将领能够辖制他们、指挥他们攻城略地。则大事可定。如果割土地以资助他，让他们三人聚集在疆场，恐怕他们是蛟龙得云雨，终非池中之物！”
孙权认为北方有曹操的威胁，正是广结天下英雄的时候，没有听从他们的建议。
刘备回到公安，过了很久才知道这些消息，感叹说：“天下智谋之士，所见略同，当时诸葛亮劝谏我不要去，也是担心被他们扣留。我那时事态危急，不得不去，这真是险途，差点儿就栽在周瑜的手里！”
[点评]
周瑜等人主张幽禁刘备，控制住刘备，就等于控制了整个刘备势力。这对于东吴来说，就相当于把赤壁之战的战果全部收割了，而且这种机会可遇不可求。但在当时而言，曹操的实力仍然非常强大，以孙权一己之力是很难对抗的，孙权一旦对刘备动手，很可能给曹操机会。另外，刘备手下有诸葛亮、关羽、张飞及赵云等文武将才，他们可以忠诚刘备，而孙权未必能笼络住，发生什么后果也不可预料。大敌当前，避免内斗被孙权视为了上策，这才让刘备逃过一劫。
周瑜到京口去拜见孙权，说：“现在，曹操新近在赤壁大败而归，担心内部有人叛变，不能同将军用军队交战，我请求与奋威将军一起进军，夺取蜀地，并吞张鲁，然后，留奋威将军牢固地守卫那里，与马超结成联盟。我回来，与将军您一起进军襄阳，紧逼曹操，则北方可图也。”孙权同意这个计划。奋威将军，是孙权弟弟的儿子、丹阳太守孙瑜。
周瑜回到江陵准备行装，在途中生了重病，上书给孙权说：“命有长短，诚然不足为惜，只恨我微小的志向，还未能伸展，也不能再听奉您的教命了。方今曹操在北，疆场未静，刘备寄寓于我，又好比养虎为患，天下的大局，还在动荡不定，这正是大臣和将士们奋发忘食之时，也是您思虑运筹之日。鲁肃为人忠烈，临事不苟，可以接替我的职务。假如我的建议可以被采纳，我就虽死不朽了。”周瑜在巴丘去世。
孙权得到消息后，十分悲痛，大哭着说：“周瑜有辅佐帝王的才能，现在忽然短命而死，我依靠谁呢？”孙权亲自到芜湖去迎接周瑜的灵柩。周瑜有一个女儿、两个儿子，孙权为自己的大儿子孙登娶周瑜的女儿为妻；任命周瑜的儿子周循为骑都尉，把自己的女儿嫁给他；又任命周瑜的另一个儿子周胤为兴业都尉，把自己宗族的一个姑娘嫁给他。
当初，周瑜是孙策的朋友，孙权的母亲吴夫人又让孙权把周瑜当作兄长来尊敬。当时，孙权的职位只是讨虏将军，部下将领与宾客们对他的礼节还较为简单，而只有周瑜带头，以臣属礼节事奉孙权。程普自以为年龄比周瑜大，多次凌辱周瑜，周瑜却降低自己的身份来对待程普，始终不与他计较。后来，程普佩服周瑜，对周瑜亲近敬重，于是对别人说：“与周公瑾交往，如饮美酒，不觉自醉。”
[点评]
周瑜得的什么病而死？
《三国志》中记载，“瑜与程普又进南郡，与仁相对，各隔大江。兵未交锋，瑜即遣甘宁前据夷陵。仁分兵骑别攻围宁。宁告急于瑜。瑜用吕蒙计，留凌统以守其后，身与蒙上救宁。宁围既解，乃渡屯北岸，克期大战。瑜亲跨马擽陈，会流矢中右胁，疮甚，便还。后仁闻瑜卧未起，勒兵就陈。瑜乃自兴，案行军营，激扬吏士，仁由是遂退。”从周瑜传的这段文字中可以得知，周瑜是在和曹仁作战的时候，中了乱箭受伤，因此埋下了病根，所以才会在回江陵县的途中病重身亡。
周瑜无疑是个大英雄，刘备曾经评价周瑜：“公瑾文武筹略，万人之英”。周瑜出道以来，从未打过败仗，但他并不仅仅是一介武夫，谋略不逊色于诸葛亮。《三国演义》抬高诸葛亮，“既生瑜，何生亮！”的故事更是路人皆知，但在正史上，周瑜和诸葛亮的交集并不多。
有意思的是两位政治大咖对周瑜的说法，刘备私下对孙权说的“公瑾文武筹略，万人之英”，后边还有一句话：“看着他的度量广阔，恐怕不会长久为人臣子罢了。”曹操后来曾写信给孙权说：“赤壁之战时，恰好碰到了疾疫，我不得不烧船自退，却让周瑜获得了虚名啊。”两人都视周瑜为劲敌，所以纷纷给孙权下套，不是诋毁就是挑拨。
周瑜的英年早逝，意味着东吴孙权的开拓进取性将领断代乏人，本来夺取益州的计划因为他的去世而夭折，这也标志着刘备的春天正式开启。
孙权任命鲁肃为奋武校尉，接替周瑜，统领军队，命令程普兼任南郡太守。鲁肃劝孙权把荆州借给刘备，与刘备共同抵抗曹操，孙权同意，于是分豫章设番阳郡，分长沙设汉昌郡。程普仍任江夏太守，鲁肃为汉昌太守，屯驻陆口。
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主张“消灭”刘备的周瑜死了，鲁肃的统一战线思想得到孙权的进一步认可。孙权借荆州给刘备之事传到曹操耳中时，当时曹操正在提笔作书。大惊之下，落笔于地，感慨道：“刘备，人中之龙，平生未尝得水。今得荆州，是龙入大海也。孤安得不动心”
当初，孙权对吕蒙说：“你现在担任要职，执掌权力，不能不学习。”吕蒙拿军务繁重为借口拒绝。孙权说：“我是要你研读经书去做博士吗！我是要你多方涉略，以古鉴今。你说你军务繁重，你比我还忙吗！我就手不释卷，我认为读书对我裨益良多。”吕蒙于是开始读书。后来鲁肃经过寻阳，与吕蒙座谈，不觉大吃一惊，说：“你今天的才华韬略，已经不是当年的吴下阿蒙！”吕蒙说：“士别三日，当刮目相待，大哥哥怎么就不明白这个道理呢！”鲁肃就去拜见吕蒙的母亲，与吕蒙结为好友才分手。
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这段话留下了两个著名的成语：“吴下阿蒙”（比喻人的学识浅薄）与“士别三日当刮目相待”（指别人已有进步，应当用发展的眼光看待别人）。
吕蒙是孙策部将邓当的小舅子，小时候家里穷，没有读过多少书。吕蒙为了出人头地，便跑到邓当的手底下去打仗碰运气。吕蒙作战勇猛，亲自带头冲锋砍人，凭着一股狠劲得到了领导的赏识。但在别人眼里，吕蒙只是个粗人，即使受到孙权重用，也不过是一介武夫。
这个“吴下阿蒙”，凭什么“士别三日当刮目相待”？
当然是读书学习了。吕蒙一读书，鲁肃就觉得他换了一个人，不再是当年的吴下阿蒙了。看来，读书是改变人生的灵丹妙药。博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之，读万卷书，行万里路，知行合一，做到这些，你怎能不成长进步？
“士别三日，当刮目相待”，请注意这句话的主语“士”。也就是说，并不是随随便便什么人都能称为“士”。春秋战国时代的“士”，有著书立说的学士，有为知己者死的勇士，有为人出谋划策的策士等，后来的“士”，狭义地讲，就是知识分子的泛称，广义上来说，是指有学识、德才兼备的人。现代社会，更是学习型的社会，我们只有更加勤奋读书学习，才不会被时代所抛弃。
刘备任命从事庞统为耒阳县县令，庞统在任时政务荒废，被免官。鲁肃写信给刘备，说：“庞统的才干不适于管理一个方圆百里的小县，让他处在治中、别驾的职务上（都相当于副州长），才能发挥他的才干。”诸葛亮也谈到庞统的才干。刘备召见庞统，与他详细谈论天下大势后，大为器重，就任命他为治中，对他的亲信程度及待遇仅次于诸葛亮，委任庞统与诸葛亮同时担任军师中郎将。
当初，苍悟人士燮担任交趾郡太守。交州刺史朱符被夷人乱贼杀死，州郡陷入混乱。士燮上表推荐他的弟弟士壹代理合浦郡太守，士䵋代理九真郡太守，士武代理南海经郡太守。士燮性情宽厚，有很多中原地区的士大夫都去投奔他。士燮在交州地区权势显赫，与朝廷又相隔万里，他在那里的威望与尊严都到了至高无上的程度，出入时的仪仗警卫十分盛大，威震当地的各蛮族，使他们顺服。
朝廷派遣南阳郡人张津为交州刺史。张津信奉鬼神，经常头裹绛色头巾，鼓琴，焚香，读道家书；说是这样就可以得道飞升；结果被他的部将区景杀死了。刘表派零陵郡人赖恭接替张津。苍梧太守史璜也死了，刘表派吴巨接替史璜。朝廷颁赐玺书给士燮，任命他为绥南中郎将，统领七个郡的军务，仍然兼任交趾太守。后来吴巨与赖恭失和，吴巨起兵把赖恭打跑了；赖恭返回自己的家乡零陵。
孙权任命番阳太守、临淮郡人步骘为交州刺史。士燮率领自己的弟弟们一致拥护孙权并服从他的命令；吴巨则表面上服从暗地里另有打算。步骘将他引诱出来斩杀，声威大震。孙权提拔士燮为左将军，士燮派自己的儿子到京口做人质。从此广大的岭南地区都处在东吴的管辖下。
