萧尘惊醒时，那物已在腹中。
并非诗文——诗文是有格律的，平仄押韵，如牢笼中的鸟，尚有规矩可寻。这物却不然，黑漆漆地矗在丹田里，像一座无主孤坟，上面浮着几行金字：有他做的鸣州诗，有镇国词，还有葛洪的《抱朴子》。葛洪，东晋人，道教亚圣，如今只化作一圈囚笼，锁着一滴污浊的血。
血是妖族的，腥臭，赤黑，在笼子里缓缓蠕动。
"怎么都往我身体里头钻。"
他苦笑。这时代的人，大约都惯于被什么东西钻进身体里的——儒家的经义，道家的符箓，佛家的轮回，一样样塞进来，由不得你不受。只是这石碑格外霸道，连"房租"都不付，便占了正中的位置，横刀立马，恍若生来如此。
夜里他研究这物，文气化作手指，触到碑面。
刹那间，他看见了。
十方山脉，村庄尽毁，一株垂柳，十数人环抱。枝上挂的不是柳叶，是头颅，密密麻麻，随风轻摆。树根处蓄着一滴精血，赤红，妖异。暗影里有虚幻的生物，时隐时现，与那血对抗——大约是人的魂魄，不肯散去的。
嘀嗒。嘀嗒嘀嗒。
血滴落的声音，响在耳畔，像更漏，像催命。
石碑嗡地一震，将他的手指弹开。文气消散，画面却烙在脑海里，烫出一个疤。
"看来此方世界……并不如我想的那般，只是学习诗文就可以了。"
他目光一闪。平和的表面下，向来是风起云涌的，只是看客们不肯睁眼罢了。
然而——
他再触石碑，那几首诗词的力量竟全数涌来，附在掌上。反手一劈，绿晶石应声而裂。这石头硬度中上，举人加持诗文也劈不开，他却劈开了。
"看来还有别的用处。"
他望着丹田里的碑，眼神柔和下来，不像看入侵者了，倒像看一个赖着不走的房客。文气又化作手指，点在碑的"脑门"上，催它交租。
碑依旧矗立，未曾发觉"房租"事宜。
研究了一夜，除了聚敛文气、"借"点力量，还有上次镇国诗词写不出时碑一震便顺理成章之外，这物似乎别无他用。
他不信。神秘的东西向来不会只有这点用，只是时候未到，或是他这秀才般的文气，撑不住长久的试探。
他写过鸣州，写过镇国，天地文气灌顶两次，比旁人胜一筹。另有一篇镇国残篇，引动异象，文章未成，故无灌顶。他私以为，若将"仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人"全篇写出，怕不止镇国，要传天下。
收敛了金气，他坐在长凳上，想诗文，想玉佩，想那句低喃："圣人之血吗？"
门外候了许久的萧灵儿才敢进来。先前门内金光闪烁，她便知兄长又在做什么不平凡的事了——这时代的人，总爱把疯癫叫作不平凡。
"兄长，该吃饭了。今日娘亲为了庆祝你摆脱了林家那不识好歹的小女儿，特意大秀厨艺呐"
少女身姿绰绰，笑如暖阳，眸中藏着狡黠，倒不像个木头人，全身灵动得很。
萧尘想起原主记忆里苏婉清的性情，道："这话不可能是娘说的，我看是你'假传圣旨'。"
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窗外天色已暗，远处十方山脉的轮廓如巨兽伏地。丹田里的碑沉默着，血在笼中缓缓转着圈。大约这世间的人，都不过是在各自的牢笼里，或为人囚，或为妖囚，或为这不知来路的石碑所囚。
而萧尘尚且不知，他自己究竟是囚徒，还是狱卒。
