观音岩：孤悬漳河崖壁的山村
摄影/导游:@志在超越
这是一个孤悬漳河崖壁的山村，一个明清移民形成的古村，一个有着喀斯特地貌的景观村落——南漳县肖堰镇观音岩村，位于肖堰镇西北部，北与薛坪镇接壤，西与板桥镇交界，东与本镇青龙湾村、南与幸家坪村相邻，距肖堰镇约30公里。村内按王、赵、任、敖等姓氏的移民别形成小聚落，由王家庄、赵家湾、柳树湾、任家山、敖家坑等较大自然村组成。
观音岩村落形成史可追溯至清朝康熙或更早，后经200多年的不断开拓垦殖，人丁繁衍生息，村落规模越来越大。现村内人口仍然保持王、赵、任、都、敖五大姓为多数的局面，且每个自然村大姓家族相对稳定。图为观音岩村民居。
由于荆山山区平地稀少，村落不能集中大规模建设，因此观音岩村以王家庄为中心，周边散落赵家湾、柳树湾、任家山、敖家坑等大的自然村，皆位于山间谷地或山腰，背后依靠大山，门前为耕地；庙宇多建于山顶，山寨多位于地形高峻险要的断崖处。图为村中心树龄超过200年的银杏树。
观音岩村委会所在地王家庄是村内的最大聚落，也是村中心。由王姓修建的三排住宅，坐北朝南、砖木结构，有五栋天井院民居，行列式整齐排列，纵横两向皆有巷道连接，从南到北、由低到高依山就势、层层升高递进、井然有序。图为奇石海村民60余年土胚瓦屋
在王家庄，民居建筑较完好的是王立焕、王国珍老宅。王国珍老宅依山而建，坐北朝南、砖木结构，是一座二层天井院式的建筑。建筑为青瓦屋面，硬山形式，外观厚重沉稳，色彩朴实淡雅，民居开间三间，两进天井院，前小后大，是典型的中轴对称的天井院式布局。王国珍是清代晚期人，曾组织修建村内高峰寺（锅盖洞侧），同治五年（1866年）《重修高峰寺碑记》记载：“邑士人王国珍，目睹神伤，倡首公议。邀同众姓各捐赀财，买办砖瓦，复修宫殿，重装金像，革故鼎新，功成告竣。”从中可以看到王国珍还是昔日乡村贤达。图为王国珍老宅砖雕斗拱。
锅盖洞、观音寨、观音庙、童关庙、高峰寺、佛爷洞、洞水河造纸作坊，与村落形成史息息相关，也与村落百姓信仰相关。老百姓在生产力欠发达的农耕时代，希望通过宗教崇拜获得心理安慰。同时高峰寺、佛爷洞也在乱世做过山寨，是百姓的避难所。图为观音岩高峰寺和锅盖洞。
锅盖洞又名国公洞，西200米有高峰寺遗址。据民国版《南漳县志》记载：“锅盖洞以洞口形似锅盖得名，洞口有石墙，洞内可容千人。”锅盖洞位于漳河峡谷的崖壁之上，十分险要，进洞要四肢并用翻身而入。洞口砌有石墙，石门上嵌有木门框。坐东向西，洞高约30米，宽约10米，深约60米。洞口呈半圆形，洞内平整，石块垒砌成阶，密密匝匝。锅盖洞寨庙合一，村民先建关帝庙、玄武庙，后改作山寨，具有宗教信仰和动荡时期防御和避难的功能。
童关庙位于王家庄西1公里的漳河边，与板桥的九龙观隔漳河相望，离王家庄的观音庙2公里。庙前为通往漳河的取水古道。始建年代不详。庙为石块砌筑，无屋顶。一间，开间5.5米，进深6.2米，两侧山墙残高2.5米，建筑面积34平方米。另西侧有一小间石屋，作用不详。肖堰镇文化站长都启荣说，因过去山区缺医少药，初生幼儿成活率低，为了求菩萨佑护孩子能顺利渡过童关，当地山民都、敖、王、陈氏家族捐资修庙，供奉观音等神，因此称为童关庙。图为童关庙遗址。
乡规民约碑《严禁匪类》立于童关庙遗址，《严禁匪类》碑立于村西南三组的童关庙遗址，立石时间为1826年。碑通高95厘米、宽57厘米、厚13厘米，字迹清晰，保存良好。碑阳为禁止不良风气的村规民约，碑阴为倡议人姓名和捐款数。碑文中有“不法之徒在于该处招留外来流匪开场局赌，窃伐竹树，窃搬竹笋，窃捡木耳、柞杆，强赶耕牛，并强讨恶要，或藉隙闻害唆讼，或纵合妇女摘谷撩穗，许尔等立即扭送赴县”云云，说明古代乡村基层社会治理以及弘扬公序良俗的必要性。
观音岩村不仅仅有处于“时光边缘”的传统建筑，还拥有峡谷和典型的喀斯特地貌，让人大开眼界。漳河是南漳第二大河流，纵贯西南山区。发源于薛坪镇三景，流经板桥、巡检、肖堰、东巩诸镇。流经观音岩段的漳河上游两岸群山夹峙，为典型峡谷型河流。河流呈九曲回肠之势，河谷深切，高差极大，沿途收纳若干溪流。图为漳河大峡谷。
喀斯特地貌在观音岩村总面积超过1000亩，资源非常丰富，拥有石林、溶沟、落水洞等丰富多彩的地质景观，极具景观开发利用价值。一个名叫高家岩的地方，有一片鲜为人知的“奇石海”。从远处看去，一个一个形如宝塔的巨石“栽”在山坡上形成一片片石头波浪，这一片片石头波浪连成了一个巨大的倾斜的“奇石海”，层层叠叠，浩瀚无边，恍若仙境。图为喀斯特地貌的奇石海景观。
这些半人高的石头多数成浅灰色，少量的呈青灰色和紫红色。有的石头紧挨在一起，有的则独自挺立着；大部分石头像层层叠叠的宝塔，也有很多石头生得奇形怪状，像乌龟、木琴等各种物品和器具。有的石头和石头顶部相连，如同自生桥。石头之间有一道道深浅、宽窄不一的空间，长约丈余，窄仅容一人通行。“奇石海”从西往东倾斜分布，一步一景，像浩瀚的海面上掀起了一层层灰白色的浪花。图为喀斯特地貌的奇石海景观。
遥望此石惊怪之插青挺秀最离奇
沧海桑田播世间 奇石得名壮山河
曾经沧海难为水 地壳沉浮变化石
扶贫取名奇石海 乡村旅游待开发
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