在古代行军打仗千军万马，最重要的是水源，没有水可不行，没有水军队就不能前行，那怎么办呢？那时军队一直采用艾草来找水源。艾草生命力顽强，只要有阳光的地方，就会生长，因此到处都有。所以军队到了荒原上的时候，士兵就会分头去找艾草（或者干脆行军时随车带上干艾草），然后把艾草堆成一堆，点火燃烧，艾草燃烧后，艾草它有一种特性，就是性向下，并有自动找水的功能，艾草烧着后，产生的艾热会顺着地下走串，直到它找到出路，当遇到水源的时候，就会将随水一同蒸发升腾，这时军队就在方圆5里去找看看那里的地面有水雾冒出来，如果有冒出了，就是表示这个地方有地下水。这个时候在从有烟冒出来的那个地方去挖下去，不一会儿就会有水出来了，这样就有水喝了，又可以继续打仗啦！这就是用艾草找水的故事。
其实将艾草用到人身上治疗疾病，亦是如此。艾热进入人体后，随气血循环，也具有自动找水、并祛除湿气的作用，遇到人体某个部位的湿气、寒气，它会慢慢将湿寒之气逼出体外，这就是为什么艾灸能够温散寒气、活血行气、温通经络、回阳固脱、升阳举陷、消瘀散结、拔毒泻热、防病保健、延年益寿的根本原因。
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