等我一会回来，一会又嚷着肚子疼要去厕所。来回的次数多了，小聪明也就被看破了、小把戏也就不灵验了。只好乖乖地在一旁剥核桃。一大堆核桃，砸碎后成了一堆核桃壳，放在灶火里，噼里啪啦的响，不用拉风箱红色的火苗就窜的老高。大半蛇皮袋的核桃仁便是核桃树今年的收成了。眼睁睁第看着父亲将它带到集市上卖出，那时就一个理想，将那一粒一粒的果仁，全部摆着我面前，我想吃时就吃，我想吃多少就吃多少。

        上小学后，由于没有了我这个“忠诚可靠”的看护员，核桃还没熟就被人偷取得很多。和前两年不同的是，以前是偷着摘两个吃掉，这时是韩信点兵、多多益善，偷取后卖掉。村里不少的核桃树都遭贼了。村子里流传出一些说法，邻村的某某家每天天不亮就带着蛇皮袋子偷摘，有次还让人碰到扛着一袋子核桃回家。看着邻居几家的核桃都摘取了，奶奶着急了，好几次催父亲了。那天周末，我们一家又投入到摘核桃大战之中。掉下来的核桃包着一层青色的外皮。待收取完毕后，母亲在屋里收拾出一块空地，下面铺上厚厚一层核桃叶，倒上带着青皮的核桃，在盖上厚厚的一层核桃叶。约莫近一个月后，有时一个周日，父亲喊我在家一起薄核桃。等大人取开已蔫的核桃叶，一股刺鼻的味道顿时铺面而来。只见青皮已然变黑变软发臭，我试着学大人拿起一个脱掉那层黑乎乎的外皮，黏糊糊的粘在手上，我想将手上的黏物甩掉，再甩第二下时父亲就喝止可我。我只好闷闷不乐地继续参加劳动。等搞完后，我的手掌尤其是五个手指手已变成了黑褐色，用洗衣粉洗不掉，用肥皂也洗不掉，很清楚记得那种黑色伴我了一个冬天。

      商贩开着拖拉机或小卡车到了村里，收带壳的核桃，看着其他村人都买了，父亲和爷爷商量，今年也别打碎了，直接带壳买吧。到商贩收我们家核桃时，一看就是外表颜色太黑。父亲说这不偷的太多，收的早，闷了一段时间。奶奶说虽然外壳成色不好，但里面仁可是真真都白生生的。爷爷说这棵树比村里其他家的品种都好，一边说，一边用手抓着两个一握就碎了，里面的仁果然又白又嫩。

      商贩接过爷爷手里的那两只，剥开塞嘴里咀嚼了起来。随后他又自己从蛇皮袋了去了几个，握碎又起来。我站一旁看的愤愤不平，大人舍不得我吃，宁愿全拿去了换钱也不愿给我留一些，这个陌生人竟然当着我的面一下子吃的没完没了了。我看到我的爷爷奶奶，父亲一脸堆笑，就连正抱着几个月大婴儿的母亲也围着微笑。我从大人脸上的笑看到了他们的语言：吃吧，吃吧，吃多少都行。我从陌生商贩傲慢的脸上看到他在说：我再吃点，再吃点再决定。

        作为身处核桃之乡的秦岭，我并不是没吃过核桃。相反，我吃了很多，但都是上学路上，平时疯玩是偷摘别人家吃的，总觉得味道不及我家门前这颗树上结的。大人越限制我吃，我越想吃我家门口前树上结的。大人们一方面严管我偷取，一方面又说好话，什么今年全卖了给你买件新衣服，买双新的猪头鞋子。我从学前都等到了三年级，还是穿着父亲从秦岭外收回的旧衣旧鞋。

      那陌生商贩抹抹嘴上的油，又说了一堆什么你们这核桃因打的太早，果仁还不够饱满，脂肪含量还不够，果仁不够白，收购价格要降一下。两方说了好大半天，最后发现家人们脸上的笑没有了，商贩问再考虑考虑，见是一阵沉默时，便出了门。

        奶奶抱怨说该死的贼，害的今年买不好价。父亲说要不剥出仁来卖。爷爷说现在剥开仁成色不好，还没分量。

        突然有天，我刚要准备上学，奶奶拉些我，给我的帆布书包里塞了三只核桃。我惊奇地瞪大眼睛，满脸疑惑，不卖了？！

        晚上回来，父亲要用我的铅笔算个账，还没等我给他取，他就从我书包里拿了出来。同时，我明显感觉他在包里的三只核桃上停了一下，也没说什么。我很惊奇父亲竟然不用我解释也不在意。第二天一早，我又在书包里装了几个，到学校分给几个要好的同学。

      多年后，有一年父亲来我上班的地方看我。晚上聊天时，我谈到二十多年前的那件看似很小的事，我说：“我当时就有一个奇怪的想法，就不想解释，想让您骂我，甚至揍我，来证明那些核桃在您眼里的价值，在您心里的地位。您当时一句话也不说，装作不知道似的，这么多年我一直想不通。”

        父亲点燃一根烟，笑了一笑，说：“我记得那件事呢，那天你去学校时你奶奶就给我说了，还让我不要对你这么苛刻。只是那时家里嘴多，全指望着……”