与其他洞天福地的探寻比，访钵池山的经历既轻松又尴尬。轻松的是地点在市中心，无坡无阶，不过逛了个公园而已。尴尬的是当年的钵池山已经灰飞烟灭，如今所见不过是个赝品。

长江中下游多为冲积平原，少有高山。作为江苏最高峰的连云港玉女峰，海拔尚不足630米，钵池山的高度可想而知。然而淮安大地一马平川，数百米的山林也算异军突起。正所谓“木秀于林 ，风必摧之”，钵池山在后来果然没有逃脱沦为平原的厄运。

明清时期的黄河数次夺淮，冲毁了淮安的田野与村庄。大量倾泻而下的泥沙不仅填平了山下的山子湖与景惠寺，还将山体的高度一降再降。到清末时，钵池山已成为一个土丘，真的形如钵盂了。上世纪七八十年代又逢城市发展，人们为了节省成本，就地取材，连这土丘也一点点挖掘干净，甚至掘地三尺，为山子湖的重建提前打下了基础。

钵池山因为是王乔得道之处而跻身天下第四十福地。这位周灵王的公子为了避祸远走吴地。那个时候的钵池山远离洛阳而靠近东海。特殊的地理位置利于王乔安身，也为他潜心修炼提供了足够的能量支持。可惜两千多年后的钵池山与大海有了数百里之隔。没了当年的能量基础，不得不任人宰割。

今天的钵池山是在靠近原址处人工新建起来的。钵池山公园建于2005年。在规划设计中考虑了这山的道教文化历史，是以在大约30米的山体上建了乾元观。山体是仿红砂岩与黄土垒成，山坡上种植了密密麻麻的树木与翠竹。这日天气晴好，树木昌盛，山花烂漫，蜂蝶繁忙，没看见广场舞，公园里管理人员偶有出没，但上山的人却没有。因为所有通道都被封闭起来了，山顶的道观无缘得见。后来查了网上消息，说是建设中存在安全隐患，正在努力弥补中。

置于公园东侧的山体被垒成圆环状，并于靠近山子湖的西边开了口，便于游人出入。圆环内靠近东边则打造了老子铜像，铜像内壁镌刻了些《道德经》中的节选内容。在山下环步一周，虽安静却无灵气，倒是山外的浅池里蛙声阵阵，增添了些许生机。

至于公园的设计还算下功夫，投资也颇下血本，只是现代元素采用过多，明显的有些急功近利。附近的里运河情况也差不多，围绕文庙、慈云禅寺与玉琳国师塔打造了文化古街，但终究没养出人气而显得“门前冷落车马稀”。

第四十福地大概就此作古。不知王乔仙人驾鹤归来，是否还可以妙手回春，让这闹市中的假山重回真正的福地。

                                               2018.4.25